إيلون ماسك يشرح عملية توليد أفكاره خلال دقيقتين:

1. إعطاء الأولوية للمشاريع التي يمكن أن تبدأ برأس مال ذكي فقط:

مشاريع البرمجيات/الإنترنت يمكن أن تعتمد على عدد قليل من الأشخاص ورأس مال منخفض لإجراء تجارب سريعة، والعوائد من النجاح تدعم استثمار كبير لاحقًا (Zip2، PayPal → مشاريع كبيرة لاحقًا).

2. التفكير باستخدام الفيزياء/مبادئ الأولية:

قسّم المشكلة إلى مكوناتها الأساسية (المواد، الكتلة، تكلفة الوحدة، إلخ)، وابدأ من الحد الأدنى للتكلفة لاستنتاج أفضل مسار لتحقيق الهدف، بدلاً من الاعتماد على التشابه التاريخي واعتبار "التكاليف الموجودة".

حدد الحد الأدنى النظري لتحقيق الهدف، ثم أعد ترتيب العناصر الأساسية بشكل إبداعي لتقترب أو تصل إلى هذا الحد الأدنى.

3. الانتقال بين الصناعات:

السؤال عما إذا كانت الاكتشافات في مجال معين يمكن تطبيقها على مجال آخر، حيث أن الربط بين المجالات هو مصدر ابتكار عالي الجودة.

4. التجربة والصبر:

معظم الطرق ستفشل، فقط القليل منها سينجح؛ استمر في التجربة المتكررة، وادرس عدة حلول، وانتظر الحلول الممكنة بشكل عشوائي.