# ¿Cuán rentable es el negocio de litio en Australia? Después de ver este conjunto de datos, lo entenderás.

Por cada 10 toneladas de litio en el mundo, Australia extrae 5 toneladas. No es una exageración: en 2024, la producción de litio de Australia será de 86,000 toneladas, ocupando el 47% del mercado global, y para 2029, solo con la exportación de litio se podrán ganar más de 10.4 mil millones de dólares australianos.

**¿Por qué Australia es tan codiciada?** En pocas palabras, la industria de los vehículos eléctricos ha explotado. Se espera que las ventas globales de vehículos eléctricos alcancen los 16.7 millones este año, de los cuales el 70% son totalmente eléctricos. Las baterías de estos vehículos dependen del litio. Actualmente, el 80% del litio mundial se destina a la fabricación de baterías, y Australia, como el mayor país proveedor, se encuentra en una posición privilegiada.

**¿Cómo son las minas de litio en Australia?** La mayoría se concentra en Australia Occidental, y se extrae principalmente del espodumeno. La ley típica de los depósitos es del 1-3% de óxido de litio. A partir de 2018, la producción comenzó a dispararse, debido a la puesta en marcha de dos grandes proyectos. Ahora, Australia cuenta con 8 minas principales en operación—

**Revisión del núcleo de minas**:

**Greenbushes Mine** es la mayor mina de litio de roca dura en operación a nivel mundial, operada en conjunto por Tianqi Lithium y Albemarle de Estados Unidos. En el FY2024 se enviarán 1.38 millones de toneladas de concentrado de litio, y la tercera planta química comenzará a operar este año, con una capacidad de 500,000 toneladas/año. El tamaño de esta empresa es un poco absurdo.

**Minería de Pilbara** acaba de completar la expansión P680 (de 680,000 toneladas a 1,000,000 toneladas/año) y planea continuar expandiendo a 1,000,000 toneladas este año. El estudio de viabilidad muestra que la capacidad de producción anual puede alcanzar 1,900,000 toneladas en los próximos 10 años. Esta empresa también está en una expansión desenfrenada.

**Wochna Mine** FY2024 produjo 424,000 toneladas de concentrado de litio + 36,800 toneladas de hidróxido de litio, abordando ambos frentes.

**Catherine Valley Mine** acaba de lanzarse (julio de 2024), y en septiembre ya se realizó el primer envío: 11,800 toneladas de litio concentrado, con un grado del 5.2%. Se espera una producción anual de 500,000 toneladas, que podrá ampliarse a 700,000 toneladas en 5 años.

**Monte Holland Mine** se dice que es una de las mayores minas de litio de roca dura del mundo, comenzará a producir litio concentrado en el cuarto trimestre de 2024, con una producción anual estimada de 380,000 toneladas. La planta de extracción de hidróxido de litio de Kwinana también está en construcción y, una vez que esté completamente operativa en 2025, producirá 50,000 toneladas de hidróxido de litio al año.

**Lógica de inversión**: Aunque el precio del litio ha caído desde su pico, la industria de vehículos eléctricos (EV) tiene un crecimiento muy seguro, las minas australianas están aumentando su producción de manera compacta y se espera que la nueva capacidad comience a operar intensamente en 2025. Mientras la demanda de EV se mantenga, las minas de litio australianas seguirán siendo una fuente de ingresos.