Le Sénat fait un pas crucial, Trump donne son accord, le gel du gouvernement américain pourrait entrer dans un compte à rebours

Le président américain Donald Trump a déclaré lundi qu'il soutenait un accord bipartite visant à mettre fin au gel du gouvernement américain, cette étape clé augmentant la probabilité d'une réouverture du gouvernement dans les prochains jours.
Trump a indiqué lundi aux journalistes : « Nous avons obtenu le soutien d’un nombre suffisant de démocrates, nous allons faire fonctionner notre pays à nouveau. La fermeture du gouvernement est une chose terrible, mais nous allons bientôt la faire rouvrir. »
Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, a indiqué qu’il s’attendait à ce qu’une fois que le Congrès adoptera cette législation, le président la signera pour en faire une loi.
Cependant, le Sénat doit encore suivre une procédure potentiellement longue, et les membres de la Chambre des représentants doivent également revenir à Washington pour la première fois depuis le 19 septembre pour un vote.
Il est prévu que le Sénat procède à un vote final sur ce projet de loi de dépenses plus tard lundi. Ensuite, le texte sera envoyé à la Chambre des représentants, qui pourrait l’approuver d’ici mercredi.
Le président de la Chambre, Mike Johnson, a déclaré qu’une fois que le Sénat adopterait le projet de loi, il en informerait les membres de la Chambre avec 36 heures d’avance pour leur permettre de revenir à Capitol Hill.
Avant la réouverture officielle du gouvernement, des problèmes tels que des interruptions de vols et des retards dans l’aide alimentaire pourraient encore persister. Néanmoins, les Républicains ont commencé à célébrer la victoire lundi, Johnson déclarant aux journalistes que ce « cauchemar » de 41 jours touchait enfin à sa fin.
Cependant, cet accord, négocié par des sénateurs modérés, n’a pas permis de faire de concessions sur la prolongation des subventions de la Loi sur les soins abordables (Obamacare), qui est au cœur des revendications démocrates dans cette lutte contre le gel du gouvernement. Par conséquent, l’accord a suscité une forte opposition au sein du Parti démocrate, d’autant plus que, il y a seulement quelques jours, de nombreux démocrates célébraient déjà leur victoire électorale de la semaine dernière.
Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a qualifié cet accord de « triste », tandis que le gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker, a critiqué les concessions faites par les Républicains comme étant une « promesse en l’air ».
Vote au Sénat
Dimanche soir dernier, le Sénat a adopté une mesure procédurale par 60 voix contre 40, permettant de faire avancer un projet de loi de crédits temporaires, marquant une étape importante vers la relance du gouvernement.
Selon l’accord, le Congrès allouera des fonds pour le Département de l’Agriculture, le Département des Anciens Combattants et le Congrès lui-même pour l’année entière, tout en finançant d’autres agences jusqu’au 30 janvier. Le projet de loi prévoit également de verser des arriérés de salaire aux employés fédéraux en congé forcé, de restaurer les fonds fédéraux retenus pour les États et collectivités locales, et de rappeler les employés des agences licenciés pendant la fermeture. Il interdit également les licenciements fédéraux avant le 30 janvier.
Compte tenu du fait que les membres de la Chambre doivent revenir à Washington et que le président de la Chambre a promis de les en avertir à l’avance, il est probable que le gouvernement rouvrira d’ici la fin de la semaine. Un facteur d’incertitude reste la possibilité que le sénateur républicain du Kentucky, Rand Paul, retarde la procédure du Sénat de plusieurs jours pour s’opposer à une clause limitant la vente de produits à base de cannabis à usage récréatif.
L’adoption du projet de loi par la Chambre n’est pas encore assurée, bien que Johnson ait laissé entendre lundi qu’il pensait obtenir suffisamment de votes. Les dirigeants démocrates ont clairement indiqué qu’ils s’opposaient à tout accord ne comprenant pas la prolongation des subventions d’Obamacare, qui expirent bientôt, et que le texte actuel ne contient pas cette disposition. Par ailleurs, certains membres conservateurs du Parti républicain souhaitent plutôt un projet de loi qui financerait l’ensemble du gouvernement jusqu’au 30 septembre de l’année prochaine.
« Nous devons finir cela rapidement », a déclaré Johnson, évoquant la possibilité de devoir travailler tard plusieurs nuits.
Conflit sur la réforme de l’assurance maladie
Cet accord, visant à sauver la face de toutes les parties, ne répond pas aux objectifs fixés par les leaders démocrates de la Chambre et du Sénat. Ils avaient exigé la prolongation des subventions pour les primes d’Obamacare, qui arrivent à échéance, et la suppression du plan de réduction du Medicaid adopté plus tôt cette année par les Républicains.
Selon une source proche des négociations, les démocrates ont obtenu une promesse de la part des sénateurs républicains du Sénat de voter, avant la mi-décembre, une loi visant à mettre à jour le crédit d’impôt de la Loi sur les soins abordables.
« C’est une étape importante, cela nous donne une occasion de tester les Républicains », a déclaré lundi matin Angus King, sénateur indépendant du Maine. Bien qu’il soutienne généralement la position démocrate, il a exprimé son soutien provisoire au projet de loi de crédits temporaires. « Je reconnais que cela pourrait ne pas aboutir, mais il y a une chance raisonnable de 10 %, 20 %, voire 30 %, ce qui est toujours mieux que rien. »
L’engagement proposé par Thune il y a quelques semaines ne satisfait pas tous les démocrates. Il ne garantit pas non plus que le projet de loi sera voté à la Chambre. Cependant, Thune a indiqué lundi qu’il pensait que Trump souhaiterait « faire quelque chose sur le coût des soins ».
Même la fille d’un sénateur démocrate modéré ayant contribué à cet accord a critiqué ouvertement le texte.
« Je ne peux pas soutenir cet accord », a déclaré Stefany Shaheen, fille du sénateur démocrate du New Hampshire, Jeanne Shaheen, et candidate au Congrès, sur les réseaux sociaux, ajoutant : « Trop de gens vont voir leurs coûts médicaux déjà élevés augmenter encore à partir de janvier. »
La résolution de cette impasse du gel du gouvernement ressemble aux précédentes : ceux qui tentent d’utiliser la fermeture pour obtenir des victoires politiques finissent souvent par revenir bredouilles. Trump n’a pas obtenu de financement pour le mur frontal lors de la fermeture de 2018-2019, et en 2013, les Républicains n’ont pas réussi à abroger Obamacare durant la shutdown.