Il semble y avoir un paradoxe. Les prix des soins médicaux aux États-Unis sont exorbitants, et les salaires des professionnels de santé suivent la même tendance à la hausse. Selon la logique économique conventionnelle, ces revenus élevés devraient attirer une grande quantité de talents. Mais la réalité est — que les professionnels de santé sont constamment en pénurie, comme si le marché était défaillant.

Pourquoi cela ? La clé réside dans le fait que le marché du travail médical aux États-Unis n’est en réalité pas un marché libre. Les trois grands secteurs qu sont la santé, l’éducation et le droit sont fortement déformés. Ils utilisent un système fortement réglementé de "licences d’entrée + guildes" — avec des barrières à l’entrée très élevées, des exigences strictes pour les licences, et une limitation artificielle du nombre de praticiens.

Dans ce système, même en dépensant beaucoup d’argent ou en proposant des salaires très élevés, il est très difficile pour les nouveaux entrants de franchir cette barrière invisible. Les praticiens existants maintiennent leur monopole par le contrôle des qualifications, empêchant l’arrivée de nouvelles personnes, ce qui limite naturellement l’offre de talents.

La théorie du marché de l’économiste Hayek, à l’époque, ne semblait pas prévoir une telle situation. Fondamentalement, c’est la combinaison des barrières industrielles dans la santé, l’éducation et le droit qui crée ce phénomène étrange — dépenser beaucoup d’argent sans pouvoir obtenir une offre suffisante de ressources.