De l'application à l'investissement : la blockchain mérite-t-elle vraiment notre attention ?

Si vous hésitez encore sur ce qu’est la blockchain ou si vous ne savez pas à quoi elle sert, cet article répondra à vos interrogations. La blockchain est passée d’un concept marginal à une technologie fondamentale qui influence tous les secteurs. La connaître n’est plus une option, mais une nécessité.

La blockchain : un registre maintenu collectivement par l’ensemble du réseau

Pour faire simple, la blockchain ressemble à un registre, mais sa particularité est qu’il n’est pas conservé par une seule personne ou organisation, mais par des milliers de nœuds (aussi appelés “mineurs”) à travers le monde, qui enregistrent et maintiennent ensemble les données.

Pourquoi l’appelle-t-on “blockchain” ? Parce que chaque transaction est enregistrée dans un bloc, et plusieurs blocs sont liés dans le temps par cryptographie, formant ainsi une chaîne de blocs. L’avantage principal de cette conception est la décentralisation — il n’y a pas de point de défaillance unique, et la panne d’un seul n’affecte pas le fonctionnement global du système.

Que contient exactement un bloc ?

Pour comprendre comment fonctionne la blockchain, il faut connaître la composition de chaque bloc :

Couche de données : elle contient les informations de transaction (expéditeur, destinataire, montant, etc.), dont le contenu varie selon l’application.

Hash : chaque bloc possède une “empreinte” unique, utilisée pour l’identification et la localisation du bloc. Si le contenu du bloc est modifié, le hash change, ce qui révèle toute tentative de falsification.

Hash du bloc précédent : c’est la clé de la “chaîne” de la blockchain. Chaque nouveau bloc inclut le hash du bloc précédent, créant une liaison immuable. Même si un hacker tente de modifier un bloc, tous les blocs suivants deviennent invalides, rendant une telle attaque coûteuse et peu rentable.

Comment une transaction est-elle enregistrée sur la blockchain ?

Supposons que vous souhaitez transférer 1 bitcoin à un ami. Voici le processus :

Étape 1 : Initier la transaction — vous entrez l’adresse du destinataire, le montant, etc., dans votre portefeuille, et la transaction est diffusée au réseau.

Étape 2 : Validation par les mineurs — les nœuds mineurs vérifient deux points clés : votre portefeuille dispose-t-il bien de suffisamment de bitcoins ? La transaction est-elle signée par vous ? Une fois validée, elle entre en file d’attente pour être regroupée.

Étape 3 : Regroupement en un nouveau bloc — sous le mécanisme de preuve de travail(PoW), environ toutes les 10 minutes, plusieurs transactions sont regroupées dans un nouveau bloc.

Étape 4 : Consensus global — le nouveau bloc est propagé à tout le réseau, et tous les nœuds vérifient sa validité. Lorsqu’au moins 51% des nœuds acceptent, le bloc est officiellement ajouté à la blockchain, et la transaction est finalisée.

Ce processus garantit la sécurité et l’intégrité de la transaction.

Les trois principales formes de blockchain

Selon les droits d’accès et la participation, la blockchain se divise en trois types :

Que fait la blockchain aujourd’hui ?

La blockchain ne se limite plus à la technologie sous-jacente des cryptomonnaies, elle s’est infiltrée dans de nombreux secteurs :

Suivi de la chaîne d’approvisionnement — IBM Food Trust utilise la blockchain pour suivre la production et la vente des aliments. La marque taïwanaise de thé “Wang De Chuan” enregistre l’origine et le processus de fabrication sur la blockchain, permettant aux consommateurs de scanner un QR Code pour voir tout le parcours, essentiel pour la sécurité alimentaire et la réputation de la marque.

Gestion des droits de propriété intellectuelle — NFT(Non-fungible tokens) permettent de mettre en ligne œuvres d’art, musique, collections numériques, garantissant la propriété. Le projet NFT “Phanta Bear” de Jay Chou permet à ses fans de soutenir leur idole tout en accédant à du contenu exclusif.

Partage de données médicales — l’Estonie stocke ses dossiers médicaux sur la blockchain, permettant aux médecins d’y accéder uniquement avec l’autorisation du patient, ce qui limite la falsification et protège la vie privée. Taïwan étudie aussi l’utilisation de la blockchain pour un partage sécurisé des dossiers entre hôpitaux.

Innovation financière — Zhong Yin International a émis en juin 2023 sur Ethereum des titres structurés d’une valeur de plus de 30 millions de dollars, illustrant le potentiel d’application de la blockchain dans la finance traditionnelle.

Les principaux avantages et limites de la blockchain

Avantages :

• Haute sécurité : transactions vérifiées et protégées par cryptographie, enregistrées de façon permanente, impossibles à supprimer
• Traçabilité complète : toutes les transactions laissent une trace, facilitant l’audit et la régulation
• Efficacité accrue : la comptabilité distribuée permet des paiements transfrontaliers rapides et à faible coût
• Grande précision : validation par plusieurs nœuds réduit considérablement les erreurs

Limites :

• Risque de perte de clé privée : la gestion autonome signifie que personne ne peut récupérer une clé perdue
• Consommation énergétique : le mécanisme PoW nécessite beaucoup de puissance de calcul, avec un coût environnemental élevé
• Efficacité du consensus : les processus de validation dans les blockchains privées et d’alliance sont plus lents, la mise à jour plus complexe
• Usage abusif potentiel : la technologie est neutre, mais peut être détournée à des fins illégales

Comment participer à l’investissement en blockchain ?

Si vous vous intéressez à l’avenir de la blockchain, voici trois principales méthodes d’investissement :

Trading spot — la plus directe. Acheter des cryptomonnaies( comme Bitcoin, Ethereum) à bas prix, puis les revendre à un prix plus élevé pour réaliser un profit. Par exemple, acheter 1 BTC à 30 000 USD et le revendre à 50 000 USD, vous faites un gain de 20 000 USD. Vous pouvez aussi conserver à long terme ou transférer.

Minage — réservé aux investisseurs expérimentés. En déployant des machines de minage ou en achetant de la puissance de calcul, vous participez à la validation des transactions et recevez des récompenses en nouveaux blocs et frais. Cela demande une bonne compréhension technique et du marché.

Produits dérivés cryptographiques — contrats à terme sont des instruments financiers dérivés, sans détenir l’actif réel, permettant de spéculer à la hausse ou à la baisse avec des leviers. Vous pouvez multiplier vos gains ou pertes, donc la prudence est de mise.

Derniers conseils

Avant d’investir dans la blockchain, gardez en tête : vérifiez toujours l’adresse du destinataire lors d’un transfert, car une transaction est irréversible ; gardez votre clé privée en sécurité, c’est votre seul accès à vos actifs ; comprenez les risques et n’investissez pas plus que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.

La blockchain transforme déjà la finance, la supply chain, la santé et bien d’autres secteurs. Que ce soit par intérêt d’investissement ou curiosité technologique, comprendre ses principes et ses usages vous aidera à prendre des décisions plus éclairées dans l’économie numérique.