Kerajaan yang Membuat $420M Mingguan: Di Dalam Bisnis Narkoba Terbesar dalam Sejarah

Kartel Medellín milik Pablo Escobar bukan hanya organisasi kriminal—itu adalah mesin pendapatan. Pada puncak operasinya, mereka menghasilkan $420 juta per minggu, yang terdengar tidak masuk akal sampai Anda menghitungnya: itu sekitar $21,8 miliar per tahun. Sebagai konteks, kekayaan bersih pribadi Escobar mencapai $25 miliar, menjadikannya lebih kaya daripada sebagian besar CEO Fortune 500 pada masa itu.

Tapi inilah yang menjadi gila: dia tidak hanya menghabiskannya untuk mansion dan mobil olahraga. Kartel beroperasi seperti pemerintah bayangan. Mereka memiliki strategi korupsi sistematis—menghuni politikus, hakim, dan polisi secara besar-besaran. Ketika ancaman ekstradisi AS menjadi nyata, Escobar dilaporkan menawarkan untuk membayar seluruh utang nasional Kolombia sebesar $10 miliar. Bayangkan keberaniannya: mencoba menghapus utang suatu negara sebagai imbalan untuk kartu bebas penjara.

Langkah yang paling terhitung? Hubungan masyarakat. Sambil menjalankan sebuah kekaisaran yang brutal, Escobar secara bersamaan membangun sekolah, rumah sakit, dan proyek perumahan untuk komunitas miskin. Buku pedoman Robin Hood—menggabungkan brutalitas dengan tindakan amal—adalah yang menjadikannya pahlawan rakyat di wilayah tertentu, mempersulit penangkapannya selama bertahun-tahun.

Pelajaran di sini bukanlah heroik. Ini adalah bagaimana modal yang tidak terkendali + korupsi institusional = sebuah negara kriminal yang tak terhentikan.