紙幣からブロックチェーンへ：信用通貨と暗号通貨の戦い

無からの資金？信託制度の仕組み

私たちは何気なく法定通貨を使っています。それは政府が価値を認めた紙幣や銀行口座の数字です。金や銀、物理的な裏付けはなく、ただの信用に基づいています。

これは現代の発明ではありません。中国では11世紀に四川で絹や金と交換できる紙幣が発行されていました。しかし、本格的な変革は13世紀のフビライ・ハーンによる純粋な信託制度の導入で起こりました。ちなみに、これはインフレの制御不能によるモンゴル帝国の崩壊に寄与しました。

ヨーロッパでは17世紀に試みられました。スウェーデンも挑戦しましたが失敗し、銀本位制度に戻りました。最近では、アメリカが1972年にニクソン政権下で金本位制を放棄し、その後世界中が追随しました。現在、195か国が法定通貨を使用しています。

なぜ政府はこれを好むのか？

利点は明らかです：

• 完全なコントロール：中央銀行は経済危機に応じて通貨を拡大・縮小できます。量的緩和や準備金制度などのツールがあります。
• 低コストで生産可能：紙幣は金を採掘するより安価です。競争もありません。
• 物理的制約なし：金は有限ですが、法定通貨は理論上無制限に発行可能です。
• 国際貿易の円滑化：皆が同じ通貨を使うため、取引がスムーズです。

しかし、裏の側面もあります：

• 内在的価値＝ゼロ：政府は無制限に通貨を印刷できます。結果としてハイパーインフレが起こることも。ベネズエラ、ジンバブエ、アルゼンチンなどの崩壊例があります。
• 信用依存：人々が政府を信用しなくなると、通貨は崩壊します。
• 危険な歴史的背景：管理されていない法定通貨の導入は金融危機を招いてきました。

仮想通貨：反法定通貨の可能性？

ここに革命の兆しがあります。ビットコインは金や政府に支えられていません。数学とブロックチェーンによる分散型の合意に支えられています。

基本的な違いは次の通り：

ビットコインは明確な目的を持って作られました。それはすべてのシステムを置き換えることではなく（少なくとも今は）、代替の経済ネットワークを提供することです。信頼を政府ではなく、コードに置く新しい通貨の形です。

どちらが勝つのか？

おそらくどちらも共存するでしょう。

仮想通貨は若くて変動が激しく、世界的な受け入れも限定的です。一方、法定通貨は何世紀も使われてきましたが、歴史的な脆弱性も抱えています。特に、無制限の通貨発行の誘惑です。

多くの人が法定通貨制度に不信感を抱き、暗号資産に目を向けています。今後の傾向としては、仮想通貨市場が成熟し（現状は伝統的な市場よりも小さく、変動も大きい）、その結果として安定化し、普及が進むと考えられます。

実際のところ、未来は一つではなく、両者が共存し、それぞれのニッチを担う世界になる可能性が高いです。日常の取引には法定通貨を、伝統的なシステムでは対応できない用途には仮想通貨を使う、といった形です。