それはパラドックスのように見えます。アメリカの医療費は法外に高く、医療従事者の給与も高騰しています。一般的な経済学の論理からすると、このような高収入は多くの人材を引き付けるはずですが、現実は——医療従事者の不足が続き、市場は機能していないようです。

なぜでしょうか？その鍵は、アメリカの医療労働市場が根本的に自由市場ではないことにあります。医療、教育、法律の三大産業は、深刻に歪められています。これらは高度に規制された「准入許可+ギルド化」システムを採用しており——参入障壁が非常に高く、免許の要件も厳格で、従事者数も人為的に制限されています。

このシステムの下では、たとえ多額の資金を投入し、高い給与を支払っても、新規参入者が見えない壁を突破するのは非常に難しいです。既存の従事者は資格規制を通じて独占的地位を維持し、新しい血液が入ってこないため、人材供給は自然と制限されてしまいます。

経済学者ハイエクの当時の市場理論も、この状況を予測していなかったようです。本質的には、医療+教育+法律の産業壁の連携作用によって、巨額の投資をしても十分な資源供給が得られないという奇妙な現象が生じているのです。