Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã âm thầm xây dựng một cái gì đó chưa từng có: một ngân hàng gen quốc gia bao phủ hầu hết toàn bộ dân số công dân của mình. Mỗi bộ gen được lập danh mục và lưu trữ.

Nó được giới thiệu như một cuộc cách mạng chăm sóc sức khỏe—y học chính xác quy mô lớn, phòng ngừa bệnh tật trước khi triệu chứng xuất hiện, một cái nhìn vào mô hình sức khỏe cấp độ dân số mà không quốc gia nào có thể sánh kịp.

Nhưng đây là điểm khó khăn: các nhà phê bình đang dấy lên lo ngại về sự đồng ý, quyền sở hữu dữ liệu và sự xâm nhập giám sát. Khi một chính phủ nắm giữ chìa khóa di truyền của người dân, chúng ta sẽ vạch ra ranh giới ở đâu giữa đổi mới y tế công cộng và sự vượt quá quyền hạn?

Đây không chỉ còn là một thí nghiệm ở Trung Đông nữa. Đây là một bài kiểm tra căng thẳng cho cách mà các xã hội có thể xử lý dữ liệu sinh học trong những thập kỷ tới.