Từ cậu bé bán báo đến tỷ phú tiền điện tử: Cách William Quigley xây dựng hệ sinh thái trị giá hơn $100B

William E. Quigley không chỉ là một doanh nhân blockchain khác—ông là một nhà tầm nhìn đã phát hiện ra vấn đề thanh toán trên internet hàng thập kỷ trước khi Bitcoin tồn tại. Ngày nay, các sáng tạo của ông chiếm lĩnh thị trường crypto. Tài sản ròng của William Quigley và ảnh hưởng của ông trong lĩnh vực phản ánh thành tích phi thường của ông: đồng sáng lập Tether (USDT), stablecoin trị giá hơn 100 tỷ đô la trở thành hệ tuần hoàn của giao dịch tiền điện tử, và ra mắt WAX, một blockchain thúc đẩy cuộc cách mạng NFT và gaming.

Những ngày đầu khởi nghiệp: Tại sao Khởi nghiệp Không Bao Giờ Là Lựa Chọn

Lớn lên vào những năm 1970 với 12 anh chị em và mẹ đơn thân, William trẻ không thừa kế của cải—ông đã tạo ra nó. Ở độ tuổi 9-10, ông không mơ mộng về tương lai; ông đang xây dựng nó. Ông bắt đầu giao báo, nhưng ngay lập tức nhận ra điều gì đó quan trọng: một chiếc mô tô sẽ nhân rộng phạm vi phủ sóng của gia đình từ 30 lên 220. Phép tính đơn giản. Việc thực hiện thì dũng cảm.

Đây không phải là may mắn. Đây là nhận diện mẫu hình ở độ tuổi mà hầu hết trẻ con còn chơi trò chơi điện tử. Quigley chọn học kế toán vì ông hiểu điều mà phần lớn mọi người không hiểu: kế toán là ngôn ngữ của kinh doanh. Ông lấy bằng từ USC, trải qua các cuộc kiểm toán ngân hàng, sống sót qua khủng hoảng tiết kiệm & cho vay những năm 1980, rồi chuyển tiếp đến Harvard Business School để lấy MBA. Đến năm 1990, ông làm việc tại Disney, nơi ông học được sức mạnh không thể thay thế của xây dựng thương hiệu.

Nền tảng đã được đặt ra. Nhưng trò chơi thực sự mới bắt đầu.

Thời đại Internet: Nhận diện Thanh toán Trước khi Blockchain trở thành Một Từ

Trong khi phần lớn mọi người còn đang tìm hiểu email là gì, Quigley đã nghĩ theo hệ thống. Ông trở thành Giám đốc Quản lý tại Idealab Capital Partners (ICP)—công ty quỹ đầu tư mạo hiểm tiêu dùng đầu tiên thế giới quản lý $700 triệu. Đây không phải là phân bổ vốn ngẫu nhiên; đây là định vị chiến lược.

Điều làm Quigley khác biệt với các nhà đầu tư khác là: ông nhìn thấy vấn đề trước khi giải pháp rõ ràng. Vào cuối những năm 1990, internet có tiềm năng lớn nhưng thiếu hạ tầng tin cậy. Khi PayPal xuất hiện vào những năm 2000, Quigley và các đối tác trở thành nhà đầu tư tổ chức. Nhưng đó chỉ là phần mở đầu.

Năm 1998, điều gì đó đã bật ra. Thông qua dự án của các đối tác, Internet Gaming Entertainment, Quigley đã tiếp xúc với khái niệm tiền tệ ảo cho trò chơi điện tử. Sự tiếp xúc đó gieo mầm: liệu các giao dịch kỹ thuật số có thể không cần ngân hàng?

Ông đầu tư vào NetZero, MP3.com (bây giờ Soundcloud), và Goto.com. Mỗi lần đặt cược đều dạy ông một điều về cách các nền tảng kỹ thuật số cần chuyển giá trị. Rồi, một người bạn nữ điều hành doanh nghiệp ảo ở Singapore giới thiệu ông về Bitcoin. Không qua tin tức, mà qua trải nghiệm thực tế. Đó là lúc Quigley nhận ra: đây không chỉ là internet 2.0—đây là hạ tầng tài chính được tái tưởng tượng.

Xây dựng Tether: Động cơ Ẩn của Crypto

Trước USDT, giao dịch crypto là cơn ác mộng. Hoán đổi token này lấy token khác đồng nghĩa với trượt giá, chậm trễ, và mất giá liên tục. Quigley thấy điều này và nghĩ: liệu có thể có một đô la kỹ thuật số di chuyển với tốc độ của blockchain?

Năm 2014, ông đề xuất khái niệm stablecoin. Năm 2015, Tether (USDT) ra mắt.

Ngày nay, hơn 100 tỷ đô la USDT lưu hành trên các thị trường crypto. Mỗi Bitcoin được giao dịch, mỗi altcoin hoán đổi, mỗi giao dịch DeFi được thanh toán—tất cả đều đi qua USDT. Quigley không chỉ tạo ra một stablecoin; ông tạo ra hệ thống đường ray cho toàn bộ hệ sinh thái crypto trị giá hơn 2 nghìn tỷ đô la hoạt động.

Điều này thường bị xem nhẹ. Nhưng không nên như vậy.

WAX và Cuộc Cách Mạng NFT: Điều Gì Sắp Tới

Nếu Tether là lớp thanh toán, WAX là lớp thương mại. Ra mắt năm 2017 với sự hỗ trợ từ cộng đồng DAO Labs, WAX định vị mình là blockchain cho thương mại điện tử—nhanh, an toàn, thân thiện với người dùng.

Nhưng tầm nhìn của Quigley vượt ra ngoài gaming và sưu tập. Ông dự đoán điều mà phần lớn mọi người vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ: NFT không chỉ là hình ảnh. Chúng là các đối tượng có thể lập trình. Chúng là danh tính kỹ thuật số không thể bị làm giả. Chúng là hạ tầng mà chính phủ sẽ sử dụng để cấp chứng chỉ.

Lời chính xác của ông: “NFT là máy tính ảo với một bộ chức năng đặc biệt. Máy tính ảo này có thể truyền điện tử đi bất cứ nơi nào trên thế giới, và người nhận có thể xác minh xem phần mềm nền đã bị sửa đổi chưa. NFT là dạng danh tính không thể bị làm giả hoặc sao chép.”

Đó không phải là phóng đại. Đó là dự đoán từ một người đã đúng trước đó.

Bức Tranh Lớn Hơn: Token hóa như Tiến trình Tài chính

Sau hơn 20 năm trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm và blockchain, Quigley đã xây dựng sự nghiệp dựa trên câu hỏi: “Vấn đề mà chưa ai giải quyết là gì?”

Triết lý của ông rất đơn giản: “Nhiều người trong lĩnh vực crypto có đặc điểm này: bạn phải có tinh thần chiến đấu và có thể biến sự kiên trì, làm việc chăm chỉ thành kết quả.”

Ông không chờ đợi các quy định hoặc sự cho phép từ các tổ chức. Ông đang xây dựng. Và dựa trên thành tích của mình—từ báo chí đến PayPal, Tether, WAX—ông thường đi trước thị trường vài năm.

Câu hỏi không phải là liệu các hệ thống tài chính truyền thống có thể token hóa hay không. Theo quan điểm của Quigley, câu hỏi là khi nào.

Với lịch sử của mình, đặt cược chống lại ông có vẻ như là một trò chơi thua cuộc.

Lưu ý: Bài viết này chỉ nhằm mục đích cung cấp thông tin và không nên xem là lời khuyên đầu tư.