#PredictWorldCup🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿vs🇨🇩

🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 Anh vs 🇨🇩 CHDC Congo — Vòng 32 đội, FIFA World Cup 2026

📅 Thứ Tư, ngày 1 tháng 7 · 12:00 PM EDT · Sân vận động Mercedes-Benz, Atlanta

Năm mươi hai năm. Đó là khoảng thời gian Cộng hòa Dân chủ Congo chờ đợi kể từ lần tham dự World Cup cuối cùng của họ — với tên gọi Zaire, vào năm 1974, khi mọi thứ diễn ra tồi tệ nhất có thể — cho đến mùa hè này. Và giờ đây họ không chỉ trở lại. Họ vẫn còn ở đây, đứng trong vòng đấu loại trực tiếp lần đầu tiên trong lịch sử, với một cuộc hẹn gặp Anh tại Atlanta.

Những chú Báo không lẻn vào qua cửa sau. Trận mở màn của họ gặp Bồ Đào Nha tại Houston là kiểu màn trình diễn khiến bạn phải ngồi dậy và chú ý: kỷ luật, tổ chức, không sợ hãi. Bàn gỡ hòa của Yoane Wissa ngay trước giờ nghỉ giải lao không phải là một pha tranh chấp hay một cú chệch hướng may mắn — đó là một cú đánh đầu thể hiện sự quyết tâm thực sự, và hiệp hai thuộc về Congo nhiều hơn là đội của Ronaldo. Bồ Đào Nha, một đội bóng có linh vật 41 tuổi đang theo đuổi kỳ World Cup thứ sáu, chưa bao giờ thực sự kiểm soát trận đấu. Trận hòa 1-1 đó không phải là Congo cố gắng cầm cự để giành một điểm. Đó là Congo tuyên bố mạnh mẽ.

Sau đó là trận đấu phải thắng gặp Uzbekistan. Bị dẫn trước sau mười phút, họ không hoảng loạn. Đội bóng của Desabre đã chiến đấu trở lại — Wissa từ chấm phạt đền, Fiston Mayele với bàn thứ hai, và Wissa một lần nữa trong thời gian bù giờ để ấn định tỷ số 3-1. Ba bàn thắng trong một giải đấu nơi họ được cho là đội yếu nhất bảng. Những lễ ăn mừng ở Kinshasa là có thật, và niềm tin của đội bóng này cũng vậy.

Sébastien Desabre đã áp đặt một thứ mà đội hình này chưa từng có trước đây: cấu trúc. Những chú Báo từ lâu gắn liền với sự hỗn loạn và thiếu nhất quán, nhưng dưới thời người Pháp, kỷ luật bắt đầu trên sân và tỏa ra bên ngoài. Chancel Mbemba neo giữ hàng phòng ngự với kiểu thông minh mạnh mẽ đến từ nhiều năm chơi bóng đá châu Âu. Aaron Wan-Bissaka — vâng, cựu hậu vệ cánh của Manchester United, người đã chọn đại diện cho di sản của mình — thêm một lớp vững chắc phòng ngự mà ít đội châu Phi nào có thể sánh kịp ở hai cánh. Và Wissa, biệt danh "Kovo" của người hâm mộ Congo, cầu thủ đầu tiên từ CHDC Congo ghi được bàn thắng hai con số tại Premier League trong một mùa giải, mang cả kỳ vọng và sự bùng nổ của một cầu thủ biết rõ mình giỏi đến đâu.

Giờ họ đối mặt với Anh, và câu chuyện đảo chiều.

Tam Sư của Thomas Tuchel đã đứng đầu bảng L, nhưng đó không phải là chiến dịch đầy kiêu hãnh như nhiều người mong đợi. Chiến thắng trước Croatia là chuyên nghiệp; trận hòa với Ghana làm lộ ra một số sự cứng nhắc trong tấn công; trận thắng 2-0 trước Panama là hiệu quả, không xuất sắc. Harry Kane có ba bàn thắng và vẫn là tay săn bàn đáng tin cậy nhất giải đấu, và màn trình diễn Cầu thủ xuất sắc nhất trận mới nhất của Jude Bellingham đã làm im lặng mọi cuộc tranh luận về vai trò của anh. Nhưng giữa những cái tên nổi tiếng và tiếng còi kết thúc, một điều gì đó chưa thực sự ăn khớp. Anh tạo ra trung bình 2,0 bàn mỗi trận và 1,8 xG — những con số vững chắc, không ngoạn mục — và khả năng tạo cơ hội của họ chớp tắt hơn là liên tục.

Và sau đó là cuộc khủng hoảng ở vị trí hậu vệ phải. Reece James, người có vấn đề về gân kheo trong trận gặp Ghana, giờ đây đã không thể tham dự trận mở màn vòng loại trực tiếp. Jarell Quansah, người bị bong gân mắt cá chân trong trận gặp Panama và cũng đã bỏ lỡ buổi tập. Tino Livramento đã rút lui khỏi đội hình trước khi giải đấu bắt đầu vì chấn thương bắp chân. Điều này để lại Djed Spence — hậu vệ phải chuyên nghiệp duy nhất còn khỏe trong toàn bộ đội hình — dự kiến sẽ đá chính ở Atlanta. Spence là một cầu thủ tài năng, nhưng anh không phải James, và anh không phải là người bạn dự tính cho một trận đấu loại trực tiếp World Cup khi bạn chọn 26 cầu thủ. Quyết định của Tuchel khi chỉ mang ba hậu vệ biên thực thụ, hai trong số đó có tiền sử chấn thương rõ ràng, đang bị đặt câu hỏi — và hoàn toàn chính đáng. Cánh phải giờ đây là một điểm yếu mà Wan-Bissaka của Congo và Mbuku chồng chéo có thể nhắm thẳng vào.

Đây là lần đầu tiên hai quốc gia này gặp nhau. Anh đã đối mặt với đối thủ châu Phi ở vòng loại trực tiếp World Cup hai lần trước đây — Cameroon năm 1990 (3-2, một trận đấu kịch tính suýt thất bại) và Senegal năm 2022 (3-0, thoải mái). Chỉ một lần duy nhất một đội châu Phi đánh bại một cựu vô địch World Cup trong một trận đấu loại trực tiếp: Morocco trên chấm phạt đền trước Tây Ban Nha năm 2022. Lịch sử chống lại Congo, nhưng lịch sử không ghi bàn.

Bức tranh chiến thuật rất rõ ràng. Anh sẽ kiểm soát bóng, thăm dò qua các kênh rộng, và tìm kiếm sự di chuyển của Kane trong vòng cấm. Bellingham sẽ di chuyển và kiến tạo, và Saka — nếu hoàn toàn khỏe mạnh — mang đến loại trực tiếp có thể kéo một hàng phòng ngự có tổ chức ra khỏi hình dạng. Nhưng Congo sẽ không chơi theo cách của Anh. Họ sẽ lùi sâu, giữ chặt, hấp thụ và phản công. Wissa và Mayele có tốc độ để trừng phạt bất kỳ khoảng trống nào do Spence dâng cao để lại, và tổ chức của Mbemba ở hàng phòng ngự có nghĩa là Anh sẽ không thể đi qua trung lộ mà không gặp khó khăn. Desabre biết chính xác những gì mình phải đối mặt, và các cầu thủ của ông đã chứng minh họ không co rúm trước các đối thủ vượt trội.

Anh nên thắng. Khoảng cách chất lượng là có thật — Kane, Bellingham, Rice, Saka, Pickford là một xương sống mà Congo đơn giản không thể sánh được. Nhưng "nên" và "làm" là những động từ khác nhau tại World Cup, và Congo đã một lần viết lại câu chuyện của chính họ. Sự chờ đợi 52 năm kết thúc ở vòng loại trực tiếp không phải là kiểu câu chuyện lặng lẽ kết thúc.

Tỷ lệ cược nói Anh -1,5, tổng 2,5. Dự đoán hợp lý là 2-0 hoặc 2-1 cho Anh. Nhưng nếu Congo ghi bàn trước — và họ đã cho thấy họ có thể — Sân vận động Mercedes-Benz sẽ hoàn toàn khác đối với Tam Sư.

Dự đoán của tôi: Anh 2-1 CHDC Congo. Kane ghi một bàn, Bellingham hoặc Saka thêm bàn thứ hai, và Wissa làm cho trận đấu thú vị vào cuối trận. Congo không ra về trong im lặng. Họ chưa bao giờ làm thế tại World Cup này.