El presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), Francis Lim, defendió la decisión del regulador de presentar una denuncia penal contra la familia Villar en enero, afirmando que la agencia demandará a cualquier parte que amerite el enjuiciamiento sin importar su poder político o económico. La denuncia acusa a Villar Land Holdings, miembros de la familia, incluidos los senadores en ejercicio Mark y Camille Villar, ejecutivos de la empresa y empresas relacionadas de operar con información privilegiada, manipulación del mercado y divulgaciones engañosas. El caso se origina en los estados financieros de 2024 de Villar Land, que inicialmente revelaron activos totales de aproximadamente 1,33 billones de pesos filipinos (P1,33 billones) antes de que las cifras auditadas mostraran únicamente P35,7 mil millones. Los Villar han negado las irregularidades y han solicitado al Departamento de Justicia que desestime la denuncia, que sigue pendiente. Lim subrayó el mensaje de la SEC al mercado de la Bolsa de Valores de Filipinas (Philippine Stock Exchange) de que el regulador presentará casos en función de los hechos, al decir a periodistas y corredores de bolsa en un foro Circle el lunes 13 de julio que “si merecen ser demandados, los demandaremos”.
La SEC presenta una denuncia penal por la discrepancia de activos de 1,33 billones de pesos en Villar Land
La SEC presentó en enero la denuncia penal contra Villar Land Holdings, miembros de la familia Villar, ejecutivos de la empresa y empresas relacionadas. La denuncia alega operaciones con información privilegiada, manipulación del mercado y divulgaciones engañosas relacionadas con las cifras financieras de 2024 de Villar Land. La empresa divulgó inicialmente activos totales de aproximadamente 1,33 billones de pesos y una ganancia cercana a 1 billón de pesos, impulsada en gran medida por una revaluación masiva de propiedades vinculadas a Villar City. Los estados financieros auditados ubicaron posteriormente los activos de la compañía en solo P35,7 mil millones.
La SEC sostuvo que la discrepancia era materialmente engañosa porque los números no auditados ya habían llegado a los inversores antes de que se completara la auditoría externa. El regulador también acusó a empresas relacionadas, incluidas Infra Holdings y MGS Construction, de operaciones que presuntamente respaldaron el precio de las acciones de Villar Land. Aparte, a Camille Villar se le acusó de operar con información privilegiada por compras de acciones realizadas antes de una divulgación corporativa de 2017, seguida de un aumento en el valor de la acción.
La familia Villar incluye al multimillonario Manny Villar, ex presidente del Senado; su esposa Cynthia, también ex senadora; sus hijos Mark y Camille, ambos senadores en ejercicio; y el empresario Paolo Villar. Los abogados de los Villar han argumentado que las acciones se realizaron de buena fe y sin intención fraudulenta.
Lim afirma que la SEC demandará a familias poderosas cuando esté justificado
Lim recordó que alguien le dijo que lo que había hecho era inédito, al señalar específicamente que “demandé a una familia políticamente y económicamente poderosa — a todos”. Lim respondió que ve los hechos y presenta casos cuando están justificados según las circunstancias.
“El hecho es que ya enviamos un mensaje contundente al mercado. Si merecen ser demandados, los demandaremos. Los demandaremos”, dijo Lim. “Creo que eso es lo que necesita el mercado. La confianza del mercado es un tema en nuestro mercado. Y tenemos que resolver este problema de frente”.
Lim aclaró que la SEC no estaba afirmando necesariamente que los demandados actuaran de mala fe. “No, no dijimos que actuaran de mala fe. No, no”, dijo Lim. “Lo que dijimos es que antes de que se divulgara información material al público, ellos negociaron. Tanto si fue de buena fe, de mala fe, no dijimos que estuvieran actuando de mala fe”.
El caso sigue pendiente ante el Departamento de Justicia
El Departamento de Justicia debe determinar de forma independiente si existe causa probable para llevar el caso a los tribunales. “El caso Villar sigue pendiente con el DOJ. Hay escritos que deben presentarse. Creo que nos toca presentar nuestros escritos”, dijo Lim el lunes 13 de julio.
“No sé si el panel del DOJ les dará a los Villar una oportunidad porque ahí hay debido proceso. Huwag lang masyadong mahaba (hay debido proceso. Siempre que no sea demasiado largo). Lo dejo así”, añadió. “Respetó las ramas del gobierno de la misma manera en que espero que las otras ramas del gobierno también nos respeten”.
Lim aclara que no hay rencor personal contra la familia Villar
Lim abordó cualquier percepción de que la denuncia representaba un rencor personal contra los Villar. “Para decir la verdad, ayudé a la familia Villar cuando hicieron una OPI, ‘yung Vista Land, he dicho”, comentó. La cotización fue controvertida y, según Lim, algunas personas en la Bolsa de Valores de Filipinas se opusieron. En ese momento, Lim aún estaba en práctica privada y dijo que revisó las reglas de la cotización con el entonces presidente de la PSE, Jose Pardo, y concluyó que Vista Land cumplía.
“Así que, es justo, ¿no? Así fue como los traté. Si cometieron un error, pues perdón”, dijo Lim. “Es juego limpio, campo de juego nivelado para todos”.
Lim dijo que el liderazgo del Departamento de Finanzas lo había apoyado, pero que no pidió permiso antes de perseguir la denuncia contra los Villar. “Como 'yung Villar case, no pedí permiso. Solo le dije (en el caso Villar, no pedí permiso. Solo lo informé), dijo Lim, refiriéndose al secretario de Finanzas Frederick Go.
Preguntas frecuentes
¿De qué acusó la SEC a la familia Villar?
La SEC presentó en enero una denuncia penal acusando a Villar Land Holdings, miembros de la familia Villar, ejecutivos de la empresa y empresas relacionadas de operar con información privilegiada, manipulación del mercado y divulgaciones engañosas. El caso se centra en los estados financieros de 2024 de Villar Land, que inicialmente divulgaron activos totales de aproximadamente P1,33 billones antes de que las cifras auditadas mostraran solo P35,7 mil millones.
¿Por qué el presidente de la SEC, Francis Lim, dijo que presentó el caso contra los Villar?
Lim afirmó que la SEC presentó el caso para enviar un mensaje al mercado de que el regulador demandará a cualquier parte que amerite el enjuiciamiento en función de los hechos, independientemente de su poder político o económico. Dijo a periodistas y corredores de bolsa que “si merecen ser demandados, los demandaremos”, destacando la necesidad de abordar los problemas de confianza del mercado en la Bolsa de Valores de Filipinas.
¿Cuál es el estado actual del caso de la SEC contra los Villar?
El caso sigue pendiente ante el Departamento de Justicia, que debe determinar de forma independiente si hay causa probable para llevar el caso a los tribunales. A la fecha del lunes 13 de julio, Lim indicó que la SEC estaba preparando para presentar escritos ante el panel del DOJ, y que los Villar han solicitado al DOJ que desestime la denuncia.
