Caroline Ellison sort libre après 11 mois : la PDG de FTX quitte la prison prématurément

Caroline Ellison a été transférée de prison fédérale à une détention communautaire le 16 octobre 2025, après avoir purgé seulement 11 mois de sa peine de deux ans pour complot avec Sam Bankman-Fried afin de voler 8 milliards de dollars aux clients de FTX. Son témoignage a permis d’obtenir une condamnation de 25 ans pour SBF. La libération prévue de Caroline Ellison est le 20 février 2026, lieu non divulgué.

Libération anticipée de Caroline Ellison : Les faits

Caroline Ellison n’est plus en détention après avoir été transférée dans une maison d’arrêt à mi-chemin de sa peine. La jeune femme de 31 ans a été condamnée à deux ans en septembre 2024 pour son rôle dans l’effondrement de FTX et le vol de 8 milliards de dollars de fonds clients. Cependant, Business Insider rapporte qu’elle a été transférée de l’établissement correctionnel fédéral de Danbury, à faible sécurité, le 16 octobre, après seulement 11 mois.

Un porte-parole du Bureau fédéral des prisons, Randilee Giamusso, a confirmé que Caroline Ellison reste en détention fédérale mais qu’elle est désormais soit en confinement à domicile, soit en maison d’arrêt. “Pour des raisons de confidentialité, de sécurité et de sûreté, nous ne discutons pas des conditions de détention de toute personne, y compris les raisons des transferts ou des plans de libération, ni ne précisons la localisation spécifique d’une personne en détention communautaire”, a déclaré Giamusso.

Les registres de prison en ligne indiquent que la date de libération prévue de Caroline Ellison est le 20 février 2026—près de neuf mois en avance sur sa peine initiale de deux ans. Ses avocats ont refusé de commenter le transfert. La détention communautaire représente la dernière phase des peines fédérales, où les détenus retournent à la société sous supervision tout en achevant la durée restante de leur peine.

Pendant le court séjour de Caroline Ellison en prison fédérale, le prix du bitcoin a augmenté de près de 67 %, atteignant un sommet historique de 126 080 dollars. Il valait 75 620 dollars le jour où elle s’est rendue aux autorités et se négocie autour de 86 803 dollars en décembre 2025. Cette hausse de prix ajoute une ironie amère aux pertes des victimes de FTX, car l’écosystème de cryptomonnaies dans lequel elles ont investi a prospéré alors qu’elles restaient sans compensation.

L’escroquerie FTX : le rôle de Caroline Ellison

Quelle a été l’implication de Caroline Ellison dans l’effondrement de FTX ? Elle a plaidé coupable de complot avec Sam Bankman-Fried dans le cadre d’une fraude de 11 milliards de dollars qui a détruit son empire commercial. Caroline Ellison a été PDG d’Alameda Research, le fonds spéculatif en cryptomonnaies de Bankman-Fried et société sœur de la plateforme FTX.

Ellison a témoigné en tant que témoin vedette lors du procès pénal de Bankman-Fried en 2023, révélant que le duo utilisait Alameda pour investir des milliards de dollars d’actifs secrètement siphonnés des clients de FTX. Selon une source anonyme citée par The Wall Street Journal en novembre 2022, Alameda Research devait 10 milliards de dollars à FTX, qui avait prêté de l’argent à la société de trading à partir des fonds des clients.

Les accusations criminelles contre Caroline Ellison

· Deux chefs d’accusation de fraude par virement électronique

· Deux chefs d’accusation de complot en vue de commettre une fraude par virement électronique

· Conspiration en vue de fraude sur les valeurs mobilières

· Conspiration en vue de blanchiment d’argent

Lors de son audience de condamnation, le juge fédéral Lewis Kaplan a salué la “cooperation substantielle” de Caroline Ellison dans la poursuite de Bankman-Fried, mais a indiqué que la gravité de l’affaire nécessitait encore une peine de prison. Ses avocats avaient demandé aucune peine de prison, arguant que sa coopération et ses remords justifiaient une clémence. Kaplan a rejeté ce qu’il a appelé une “carte de sortie de prison gratuite”.

Avant la condamnation, Caroline Ellison, en larmes, s’est excusée et a exprimé ses regrets pour sa participation à la fraude. “À un certain niveau, mon cerveau ne comprend même pas toutes les personnes que j’ai blessées”, a-t-elle déclaré au tribunal. “Cela ne veut pas dire que je n’essaie pas.” Ce témoignage émouvant a montré des remords que le juge Kaplan a reconnu tout en imposant une peine de prison.

La connexion SBF : ancienne petite amie en tant que témoin vedette

Quelle était la relation entre Sam Bankman-Fried et Caroline Ellison ? Ils sortaient ensemble pendant qu’ils géraient Alameda Research et FTX, mêlant relation personnelle et responsabilités professionnelles supervisant des milliards d’actifs clients. Cet enchevêtrement romantique a compliqué la gouvernance et a probablement contribué à brouiller les frontières entre les fonds clients de FTX et les opérations de trading d’Alameda.

Caroline Ellison, ex-petite amie du co-fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, a expliqué au jury de New York comment elle a travaillé avec SBF pour tromper les prêteurs et les clients afin de bâtir son empire de cryptomonnaies de plusieurs milliards de dollars, et leurs tentatives ratées pour empêcher l’effondrement spectaculaire. Sa volonté de témoigner contre son ancien partenaire romantique a été cruciale pour que les procureurs obtiennent une condamnation.

Bankman-Fried a été condamné par Kaplan à 25 ans de prison après que le jury l’ait reconnu coupable des sept chefs d’accusation de fraude et de complot. Le fondateur de FTX et ancien PDG reste en détention dans une prison fédérale à faible sécurité à San Pedro, en Californie, en attendant l’appel de sa condamnation et de sa peine. Les avocats de SBF soutiennent qu’il devrait bénéficier d’un nouveau procès après que les procureurs ont injustement présenté en avant-première son témoignage—une procédure d’appel en cours sans délai de résolution annoncé.

La disparité des peines soulève des questions sur les incitations à la coopération dans les poursuites pour crimes en col blanc. Caroline Ellison bénéficie de deux ans avec libération anticipée vers la détention communautaire après 11 mois. SBF écopera de 25 ans sans possibilité de libération anticipée. D’autres cadres coopérants—Nishad Singh et Gary Wang—ont reçu zéro prison pour leurs plaidoyers de culpabilité. Ils ont tous deux été loués pour leur coopération dans le dénouement de l’effondrement de FTX.

###Où en est Caroline Ellison aujourd’hui ?

Où se trouve Caroline Ellison aujourd’hui ? Elle réside en confinement à domicile ou dans une maison d’arrêt, lieu précis non divulgué par le Bureau fédéral des prisons pour des raisons de confidentialité, de sécurité et de sûreté. Sa date de libération prévue le 20 février 2026 suggère qu’elle achèvera la durée restante de sa peine sous supervision communautaire plutôt qu’en prison.

Le transfert, après seulement 11 mois d’une peine de 24 mois, reflète les directives fédérales permettant des transferts vers la détention communautaire durant les 12 derniers mois pour les détenus à faible risque ayant montré un bon comportement. Le manque de casier judiciaire, sa coopération étendue et son faible profil de récidive ont probablement permis cette transition standard.

###La controverse : pourquoi Caroline Ellison a obtenu de la clémence

La durée de la peine de Caroline Ellison a été entièrement basée sur sa coopération lors du procès de Sam Bankman-Fried. Ses avocats voulaient qu’elle ne fasse pas de prison, arguant que son témoignage était si précieux pour la poursuite que l’incarcération n’était pas nécessaire. Bien que le juge Kaplan n’ait pas accordé une clémence totale, sa peine de deux ans avec transfert à la détention communautaire après 11 mois constitue une réduction importante par rapport aux décennies qu’elle risquait avant de coopérer.

Plus tôt cette année, Heather Morgan, alias Razzlekahn, la blanchisseuse de Bitfinex, a également affirmé avoir été “libérée de prison” en avance grâce à Donald Trump. Cela s’est produit quelques mois avant la fin prévue de sa peine en janvier 2026, et elle est probablement en confinement à domicile ou en maison d’arrêt. La tendance des libérations anticipées pour des criminels en cryptomonnaies coopérants soulève des questions sur la sévérité des sanctions pour la criminalité financière.

Les critiques soutiennent que voler 8 milliards de dollars aux clients devrait entraîner une peine plus longue, indépendamment de la coopération. Les victimes qui voient Caroline Ellison sortir libre après moins d’un an alors qu’elles restent sans compensation pour leurs pertes estiment que le système judiciaire privilégie les témoins plutôt que les victimes. Cependant, les procureurs défendent ces accords de coopération comme des outils essentiels pour poursuivre les fraudes financières complexes où les preuves documentaires seules ne suffisent pas à obtenir des condamnations.

###Autres dirigeants de FTX : zéro prison

Dans la même période où Caroline Ellison a purgé 11 mois, les anciens dirigeants de FTX, Nishad Singh et Gary Wang, ont été condamnés et n’ont pas effectué de prison pour leurs plaidoyers de culpabilité. Tous deux ont été loués pour leur coopération dans l’enquête, recevant seulement une libération sous supervision, ce qui rend la détention de 11 mois d’Ellison relativement sévère en comparaison.

Cette disparité de peines soulève des questions controversées. Trois dirigeants impliqués dans la même fraude de 11 milliards de dollars reçoivent des résultats très différents : SBF écopera de 25 ans, Caroline Ellison de 2 ans (purgeant 11 mois), Singh et Wang n’ont pas de prison. Les différences reposent principalement sur leur niveau de coopération et leur culpabilité perçue, SBF étant considéré comme le cerveau, tandis que les autres sont vus comme des subordonnés suivant des ordres.

Les peines sans prison pour Singh et Wang suggèrent que les procureurs ont valorisé leur témoignage à un point tel que l’incarcération aurait été contre-productive. Cela reflète la stratégie plus large du Département de la Justice dans les fraudes financières complexes : offrir de la clémence aux participants de bas niveau qui témoignent contre les leaders, en concentrant la punition sur le sommet de la hiérarchie.

###Caroline Ellison est-elle liée à Larry Ellison ?

Caroline Ellison est-elle liée à Larry Ellison ? Non, malgré le partage du nom Ellison, elle n’a aucune relation familiale avec le fondateur d’Oracle, Larry Ellison. Cette confusion courante provient de la notoriété de Larry dans le domaine technologique et de sa connexion à Sam Bankman-Fried—son fils, David Ellison, n’a jamais investi dans FTX, bien que Larry Ellison ait fait des dons à des causes politiques soutenues par SBF.

Le père de Caroline Ellison est Glenn Ellison, professeur d’économie au MIT, et sa mère est Sara Fisher Ellison, également professeure d’économie au MIT. Ce parcours académique en économie a probablement influencé son approche quantitative du trading de cryptomonnaies chez Alameda Research, même si cela n’a pas empêché sa participation à la fraude.

###Que va-t-il advenir de Caroline Ellison ?

Que se passe-t-il après la libération en février 2026 ? Caroline Ellison fait face à des conséquences à vie au-delà de la peine de prison. Ses plaidoyers de culpabilité pour plusieurs chefs d’accusation de fraude laissent une fiche criminelle permanente, affectant ses perspectives d’emploi, ses licences professionnelles et ses voyages internationaux. Les postes dans le secteur financier nécessitant une approbation réglementaire resteront probablement inaccessibles aux condamnés.

Cependant, sa coopération et sa jeunesse relative (31 ans) offrent des opportunités de réhabilitation. Certains criminels en col blanc réussissent à se reconvertir dans le conseil, la prise de parole ou l’écriture sur leur expérience. Les compétences mathématiques de Caroline Ellison et sa connaissance interne des marchés de cryptomonnaies pourraient se traduire par des rôles légitimes en analyse blockchain, conseil en conformité ou recherche académique si les institutions font abstraction de son passé criminel.

Le recouvrement des victimes de FTX est en cours. Bien que Caroline Ellison ne dispose peut-être pas d’actifs liquides pour indemniser les victimes, la saisie d’actifs de Bankman-Fried et les procédures de faillite continuent de tenter de récupérer les fonds des clients. Sa coopération a potentiellement accru les montants récupérés en aidant les procureurs à tracer les flux financiers et à identifier des actifs cachés.