Midjourney procède à son premier rachat de l’application d’astrologie Co-Star, sans divulguer le montant de la transaction

La société d’images générées par IA Midjourney annonce l’acquisition de l’application d’astrologie sociale Co-Star. Il s’agit de la première opération d’acquisition de Midjourney depuis sa création ; les conditions financières exactes n’ont pas encore été divulguées. Les 24 employés de Co-Star ont tous rejoint Midjourney, et la fondatrice Banu Guler occupe désormais le poste de chief design officer (directrice/conseillère principale en design) chez Midjourney.

Co-Star : données de base, 4,3 millions d’utilisateurs actifs mensuels et 20 millions de téléchargements cumulés

D’après l’annonce d’acquisition et les informations relayées, les principales données de base de Co-Star sont les suivantes : fondée en 2017, avec pour fondatrices/fondateurs Banu Guler, Anna Kopp et Ben Weitzman, dont le siège est à New York, aux États-Unis. Après que l’utilisateur a saisi l’heure et le lieu de naissance, l’application combine les données planétaires de la NASA avec l’approche de professionnels de l’astrologie ; via des algorithmes d’IA, elle suit en temps réel la trajectoire des astres afin de générer une analyse personnalisée de son thème astral et ses prévisions, et permet aussi aux utilisateurs de consulter les thèmes de leurs amis et de calculer la compatibilité.

Co-Star compte environ 4,3 millions d’utilisateurs actifs mensuels et plus de 20 millions de téléchargements cumulés, avec quasiment aucune campagne marketing ; Co-Star n’a également pas reçu d’investissements externes et est passée de la perte à l’équilibre en seulement six mois.

Motifs de l’acquisition par Midjourney : Holz a connu Guler depuis cinq ans

D’après la publication officielle de David Holz, le moteur central de cette acquisition n’est pas l’algorithme d’astrologie de Co-Star, mais plutôt le sens du design et les capacités de jugement produites par Banu Guler. Holz indique qu’il connaît Guler depuis plus de cinq ans et que les deux échangent souvent pendant plusieurs heures chaque semaine, en se penchant sur : « comment les gens, dans le présent, l’avenir et le passé de plusieurs milliers d’années, réfléchissent et prennent des décisions ».

Dans le portefeuille de produits existant de Midjourney (les modèles sont actuellement principalement déployés sur le web et sur Discord, sans application maison à ce stade), la compréhension approfondie par Guler de la question « pourquoi les utilisateurs accorderaient-ils leur confiance à ce qu’une application leur dit » est un élément manquant dans le plan de transformation de Midjourney.

Repères financiers de Midjourney : modèle sans financement, revenus annuels de plus de 500 millions de dollars

D’après les informations relayées, les principaux repères financiers de Midjourney sont les suivants :

Création : août 2021, 11 employés à temps plein au départ

En 24 mois : ARR de 0 à 200 millions de dollars (modèle financé en interne)

En 2023 : revenus annuels de 200 millions de dollars, effectif de 40 personnes

À ce jour : revenus annuels de plus de 500 millions de dollars, valorisation de 10 à 10,5 milliards de dollars (ratio chiffre d’affaires supérieur à 20 fois)

Montant total des levées : aucun, fonctionnement entièrement financé par les abonnements payés par les utilisateurs, générant des flux de trésorerie

Les frais d’abonnement de Midjourney sont de 10 à 120 dollars par mois. David Holz déclare que l’objectif de l’entreprise est de créer une société « un peu comme Craigslist », capable de durer dans le temps.

FAQ

Quel est le montant de la transaction pour l’acquisition de Co-Star par Midjourney ?

D’après l’annonce officielle de Midjourney, les conditions détaillées de la transaction (y compris le montant) n’ont pas encore été divulguées ; il s’agit de la première acquisition de Midjourney depuis sa création.

Après l’acquisition, quelle est l’organisation prévue pour les fondateurs et les employés ?

D’après l’annonce de Midjourney, les 24 employés de Co-Star ont tous rejoint Midjourney ; la fondatrice Banu Guler occupe désormais le poste de chief design officer chez Midjourney et a reconstitué des équipes multidisciplinaires de design, produit et front-end ; l’application Co-Star continuera d’être exploitée sous l’égide de Banu.

Pourquoi Midjourney a-t-il choisi d’acquérir une application d’astrologie ?

D’après les explications de David Holz dans l’annonce officielle, l’objectif de cette acquisition est d’obtenir la compréhension de Banu Guler de la raison pour laquelle « les utilisateurs accordent leur confiance à ce qu’une application leur dit », plutôt que l’algorithme d’astrologie lui-même. Il s’agit d’une partie du plan de Midjourney visant à devenir un « laboratoire de recherche très inhabituel ».