Reform UK Menerima Donasi Politik Terbesar dalam Sejarah Inggris dari Investor Tether

Secara singkat

• Reform UK mendapatkan donasi sebesar $11,4 juta (£9 juta) dari Christopher Harborne, sumbangan terbesar yang pernah diberikan kepada partai politik Inggris oleh donor yang masih hidup.
• Kontribusi ini mendorong pendanaan Reform UK di kuartal 3 menjadi lebih dari $12,9 juta (£10,2 juta), lebih dari dua kali lipat dibandingkan partai Konservatif.
• Harborne, seorang donor lama di berbagai spektrum politik Inggris, tercatat sebagai pemegang saham DigFinex, perusahaan induk Bitfinex dan Tether, antara 2017 dan 2018.

Pusat Seni, Fashion, dan Hiburan Decrypt.

Temukan SCENE

Seorang investor yang berbasis di Thailand di perusahaan kripto baru saja memberikan $11,4 juta (£9 juta) kepada Reform UK milik Nigel Farage, sumbangan tunggal terbesar yang pernah diberikan kepada partai politik Inggris oleh donor yang masih hidup.

Christopher Harborne, yang tercatat sebagai pemegang saham di perusahaan induk penerbit stablecoin Tether, mendorong total donasi Reform UK menjadi lebih dari $12,9 juta (£10,2 juta) antara Juli dan September, menurut data Komisi Pemilihan yang dirilis Kamis.

Itu lebih dari dua kali lipat yang dikumpulkan oleh Partai Konservatif sebesar $5,8 juta (£4,6 juta), dan jauh di depan Partai Buruh dengan $2,7 juta (£2,1 juta) dan Liberal Demokrat dengan $1,3 juta (£1 juta).

Donasi ini menunjukkan dana terkait kripto mulai membuat terobosan besar dalam politik Inggris menjelang pemilihan umum berikutnya.

Ini juga menandai kuartal pertama sejak pemilu tahun lalu di mana Reform UK berhasil mengungguli Partai Konservatif dalam penggalangan dana, saat partai Farage memimpin dalam survei opini nasional.

Reform UK telah menetapkan posisinya sebagai pendukung industri kripto di Westminster, dengan Farage berjanji untuk memangkas pajak capital gain atas mata uang kripto dan memaksa Bank of England untuk membentuk cadangan Bitcoin.

Donasi Harborne jauh melampaui semua kontribusi Q3 lainnya, dengan yang terbesar berikutnya adalah $1,3 juta (£1 juta) dari programmer gim Jeremy Elliott San kepada Partai Konservatif, diikuti oleh $459.000 (£362.625) dari Unite untuk Partai Buruh dan $63.300 (£50.000) dari Neale Powell-Cook untuk Liberal Demokrat.

Donatur besar

Harborne yang tertutup juga pernah menyuntikkan $12,7 juta (£10 juta) ke pendahulu Reform UK, yaitu Partai Brexit, antara 2019 dan 2020.

Laporan Protos menemukan Harborne tercatat sebagai pemegang saham DigFinex, perusahaan induk Bitfinex dan Tether, antara 2017 dan 2018. Menurut sumber yang mengetahui masalah ini yang dikutip oleh Protos, Harborne menggunakan identitas alternatifnya di Thailand, Chakrit Sakunkrit, untuk berinvestasi di perusahaan yang berbasis di British Virgin Islands.

Wall Street Journal melaporkan pada Maret 2023 bahwa Tether dan Bitfinex diduga menggunakan dokumen palsu dan perusahaan cangkang untuk mendapatkan akses ke sistem perbankan AS.

Harborne kemudian mengajukan gugatan pencemaran nama baik atas artikel WSJ, mengklaim bahwa artikel tersebut secara keliru menggambarkan dirinya dan perusahaannya, AML Global, sebagai peserta dalam aktivitas perbankan yang tidak semestinya. Pengacara Harborne menyatakan bahwa ia memegang sekitar 12% saham di Bitfinex dan perusahaan saudara Tether, tetapi tidak memiliki peran operasional di kedua perusahaan tersebut.

Pengusaha ini diduga menemani mantan Perdana Menteri Boris Johnson dalam perjalanan ke Ukraina pada September 2023, terdaftar sebagai “penasihat, Kantor Boris Johnson,” menurut dokumen bocor yang diperoleh Guardian.

Kunjungan tersebut terjadi kurang dari setahun setelah Harborne menyumbangkan $1,3 juta (£1 juta) kepada Johnson, yang dianggap sebagai donasi terbesar yang pernah diberikan kepada seorang anggota parlemen individu.

Aturan sedang dikaji ulang

Meskipun tidak ada indikasi bahwa donasi Harborne ke Reform UK dilakukan dalam bentuk mata uang kripto, hal ini terjadi di saat donasi kripto untuk partai politik menghadapi pengawasan yang semakin ketat di Inggris.

Anggota parlemen dari Partai Buruh, Pat McFadden, sebelumnya telah menyerukan larangan donasi politik dalam bentuk kripto pada Juli lalu, dengan alasan kekhawatiran tentang pendanaan ilegal. Pada saat itu, juru bicara Reform UK mengatakan kepada Decrypt bahwa komentar McFadden adalah “cerminan sikap Partai Buruh yang ketinggalan zaman dan tidak memahami kripto.”

Seruan McFadden muncul dua bulan setelah Farage mengumumkan bahwa Reform UK akan menjadi partai pertama di Inggris yang menerima donasi kripto, dengan situs web mereka kini menerima Bitcoin, Solana, Ethereum, dan USDC.

Pada bulan Oktober, Komisi Pemilihan mengumumkan rencana untuk meninjau dan memperbarui pendekatannya terhadap pendanaan politik berbasis kripto.

Decrypt telah menghubungi Tether, AML Global, Bitfinex, dan kantor Pat McFadden untuk meminta komentar.