池田信夫予測成就！中国は日本の「失われた20年」を再現しているのか？

日本経済学者池田信夫は『失われた20年』で予言したシナリオが、現代中国で現実になっている。この学者兼メディア人の経済観察者は、2008年の金融危機を出発点に、日本経済の停滞の真相を覆す視点で解き明かしてきた。池田信夫が提起した核心的な問題は今なお響いている：80年代に世界を席巻した経済大国は、なぜわずか10年で迷走国家に転落したのか？さらに恐ろしいことに、中国も同じ脚本に沿って、この悲劇を繰り返しているようだ。

繁栄の呪い：製造業が経済の罠となる

池田信夫は著書の中で残酷な逆説を明かす：日本の製造業が強くなるほど、経済は脆弱になる。80年代の日本の自動車産業は効率が驚異的で、一年に2200万台を生産できたが、国内需要は600万台にすぎなかった。つまり、1600万台は海外へ輸出される必要があり、最大の買い手はアメリカだった。しかし、2008年の金融危機後にアメリカの需要は1700万台から半減し、日本の自動車産業は瞬時に窮地に陥った。

これこそ池田信夫が何度も強調してきた致命的な問題の露呈だ：世界経済の問題は供給側ではなく、需要側にある。何でも作れるが、誰に売るのか？国内消費が落ち込めば輸出に頼るしかないが、輸出が国内経済の刺激策にはならない。金利を下げても自動車産業にほとんど関係ない。これこそ中国が直面している困境と酷似している。Pinduoduoの上場時に見られた「消費の格下げ」の叫び声は、かつての日本の国内需要縮小と非常に似ている。

池田信夫は「GDPギャップ」の概念を導入し、この困難さを説明する：GDPギャップ＝潜在成長率－実質成長率。2008年の日本の実質成長率は-3.2%、潜在成長率は1%で、そのギャップは4.2%に達していた。彼はマラソン選手に例えて、「選手が病気で3時間を出したら医者に行く意味があるが、トレーニング不足や天賦の才能の問題なら医者もどうしようもない」と語る。この「天賦の才能」とは経済需要を指し、「医者」とはマクロ経済政策のことだ。需要に問題があれば、マクロ政策だけでは解決できない。

世界一から最下位へ：生産性崩壊の謎

池田信夫が明かす第二の真実はさらに衝撃的だ：勤勉さで知られる日本人の生産性は、2007年にはイタリアよりも低下していた。理由はサービス業の生産性が80年代の3.5%から0.9%に暴落したことにある。サービス業がGDPの70%を占めるため、これが全体の経済パフォーマンスを著しく下げている。

さらに皮肉なことに、日本は80年代に石油危機からいち早く脱却し、製造業で世界を支配していたが、その時アメリカはインフレの泥沼に陥っていた。しかし、80年代後半に日本は深刻な資産バブルに見舞われ、90年代以降、両国の立場が逆転した。池田信夫は鋭く指摘する：ネットやコンピュータに夢中のアメリカに対し、日本は住宅に夢中だったのだ。結果的にアメリカはインターネット革命を先導したが、日本は「失われた20年」に沈んだ。

当時の日本も努力して追いかけたが、NECなどのブランドは一時的に競争力を持った。だが池田信夫は、日本がアメリカの「顔」を模倣しただけで、「面」を模倣できず、産業構造の調整に失敗したと指摘する。持続的な革新力という最重要要素が日本には根付かなかった。日本の情報通信産業の世界競争力は、台湾や韓国にさえ劣る。

池田信夫が指摘する三大致命的落とし穴

池田信夫は『失われた20年』で、日本経済崩壊の核心的理由を次のようにまとめる：

内需崩壊の罠：貯蓄率はアメリカよりも高い状態から逆に低下し、高齢化により退職金に頼る人が増加、国内投資需要もなくなった。

産業のアップグレード失敗の罠：アップグレードを目指すも調整できず、原価は発展途上国の10倍に達し、完全に競争力を失った。

労働市場の硬直化の罠：終身雇用制により中高年層が安定した地位を築き、若者の上昇の機会を奪い、人材が新興産業に流れにくくなった。

終身雇用制：世代間略奪の制度化

池田信夫の最も鋭い批判は労働市場に集中している。日本は正社員の保護を過度に行き過ぎさせ、終身雇用制は社会の不平等を拡大し、産業構造の調整も妨げている。人材に価格付けのメカニズムがなければ、一つの企業に閉じこもり、情熱や健全な競争を失う。新興産業は優秀な人材を獲得できず、発展は遠のく。

さらに恐ろしいことに、終身雇用制は中高年層が若者を犠牲にして自分たちの地位を守るための武器となっている。彼らは歴史的な理由で企業に入り込み、その地位を死守しようとする。そのため、80年代以降の日本は息苦しい生活を送り、ブログなどで愚痴や悪口を言うことでストレスを発散してきた。2000年以降、日本は若者と中高年の資源争奪戦の時代に突入した。池田信夫は、当時も改革の議論があったが、既得権益集団が唯一の機会を妨害したと指摘する。

日本政府は三つの対応策を思いついた：生産工場を海外に移す、臨時雇用を正社員の代わりに導入する、為替レートを引き下げる。例えば当時の大連には多くの日本企業が工場を移し、現地でほぼ同じ給料を得ていたが、中国の物価は日本の十分の一だった。これは実質的に労働力を間接的に輸入する形となり、結果として労働供給過剰と賃金低下を招いた。

中国が繰り返すシナリオ

池田信夫は『失われた20年』で描いたシナリオと、現代中国の状況は驚くほど類似していると指摘する。日本は我々より30年先を行っており、ここ10年はちょうど90年前の日本のストーリーを繰り返している：不動産バブルの急騰、輸出の拡大、為替レートの上昇、人口の高齢化。同じ懸念は内需不足だ。市場空間は日本よりもはるかに大きいはずだが、庶民のお金は不動産投資に使われており、消費には回らない。

池田信夫は当時の日本を分析し、貯蓄－投資＝経常収支黒字と指摘した。貯蓄が大きく減ると経常収支の黒字も縮小し、日本の輸出入も儲からなくなる。かつての「内需不足を輸出で補う」モデルは完全に崩壊した。これこそ中国が今後警戒すべき道筋だ。

池田信夫の予言はすでに部分的に現実となっている。若者が希望を失い、革新が硬直体制に抑圧され、不動産が資源を支配したとき、失われるのは「いつ」ではなく「何時」なのかという問題だ。日本は20年で一つの真理を証明した：良い手牌も、完全に台無しにできる。