連邦準備制度理事会（FRB）の議長ケビン・ウォーシュ氏は14日（現地時間）に下院金融サービス委員会で証言し、FRBは独立した中央銀行であり、その独立性は議会によって付与されたと述べた。ドナルド・トランプ大統領のために働いているかどうかについての直接の質問に対し、ウォーシュ氏はFRBの制度としての独立性を強調し、自分は職務を続けるとした。証言は、非常に分極化した環境下で金融政策に対する潜在的な政治的圧力がかかるのではないかという懸念の中で行われた。
ウォーシュ氏、政治的圧力の質問に対しFRBの独立性を擁護
トランプ大統領のために働いているかどうかを、はい／いいえで直接答える形で問われると、ウォーシュ氏は「私たちは独立した中央銀行です。その独立性を非常に重視しており、その独立性は議会が私たちに与えたものです」と述べた。金利政策に関するトランプ大統領からの潜在的な批判に触れ、ウォーシュ氏は仮定のシナリオについては議論しないとし、FRBとその金融政策運営は独立していると最高裁が判断したと強調した。「私は引き続き自分の仕事を続けます」と同氏は述べた。
極めて分極化し政治化された環境で金融政策を運営することについて、ウォーシュ氏は「FRBの4つの壁の外には、政治が多くあることは間違いありません」と認めた。しかし同氏は明確な基準を示した。「私の目標は、中央銀行の中にまったく政治が存在しないことです。もし中央銀行の中に政治があれば、私たちはそれを排除します。」
連邦準備制度理事会（FRB）のコミュニケーション改革をめぐる透明性批判に反論
FRBがコミュニケーションを減らし、透明性が不明確なタスクフォースを運用しているという批判に対し、ウォーシュ氏は自らの方針を擁護した。「私は独立性への強いコミットメントと、改革への強いコミットメントを示してきたと思います。どちらも同じくらい重要であり、私は確実に両方を実践します」と述べた。コミュニケーション変更の目的については、「コミュニケーションを変える目的は、何かを隠すためではありません」と説明した。
ウォーシュ氏は、コミュニケーション改革をFRBのインフレ実績につなげた。「インフレが過去63か月、たぶん64か月、FRBの目標を上回っているという事実は、コミュニケーションを含む改革を真剣に検討する必要性を示しています」と述べた。コミュニケーション変更の唯一の目的は「金融政策を正しく実施すること」だとした。
ウォーシュ氏、デュアル・マンデートを非対立の目標として評価
物価の安定について、ウォーシュ氏は目標を「人々が物価の変動を心配したり話題にしたりする必要がなくなる程度に、確信をつくること」と定義した。同氏は、これは長期国債利回りの低下と、より手頃な住宅ローン金利につながると指摘した。
物価の安定と完全雇用というFRBのデュアル・マンデートについて、ウォーシュ氏は2つの目標は「互いに対立しない」ものであり、どちらか一方を選ぶ問題ではないと述べた。「低く安定した価格をより多く達成できればできるほど、インフレへの不安は減り、雇用主はより多くの労働者を雇おうとするようになります」と見通しを語った。
ウォーシュ氏は現在の労働市場について「かなり良いバランスの状態に見える」と評価しつつ、「インフレ面ではまだやるべきことがある」との見方も示した。
FAQ
ウォーシュ氏は下院での証言で、FRBの独立性について何と言いましたか？
ウォーシュ氏は14日（現地時間）に、FRBは独立した中央銀行であり、その独立性は議会によって付与されたと証言した。同氏は、中央銀行の中に絶対に政治が存在しないようにすることが目標だとし、外部からの政治的圧力があっても職務を続けると述べた。
ウォーシュ氏によれば、なぜFRBはコミュニケーションの方針を変えるのですか？
ウォーシュ氏は、コミュニケーション変更の目的は、情報を隠すためではなく、金融政策を正しく実施するためだけだと述べた。同氏は、インフレが63〜64か月にわたってFRBの目標を上回ったという事実を、コミュニケーション変更を含む改革が必要だという根拠として挙げた。
ウォーシュ氏は、物価の安定と完全雇用というFRBのデュアル・マンデートをどう見ていますか？
ウォーシュ氏は、2つのマンデートは対立せず、一方を他方より選ぶ問題でもないと述べた。低く安定した価格の達成によってインフレへの懸念が減り、より多くの雇用主が採用に踏み切るようになる一方で、労働市場は概ねバランスが取れているが、インフレ面では残る課題があると評価した。
