英國改革黨領袖 Nigel Farage が『サンデー・タイムズ』の調査により、2024年に議員に当選する前の1年間、英国下院の申告規定に従わず、George Cottrell が提供した警備、運転手、ソーシャルメディアスタッフ、宿泊などの財務支援を開示していなかったことが明らかになった。Cottrell は、USDT による大口賭博を受け入れるオフショア暗号資産賭博会社 Tether.bet のキーパーソンである。
George Cottrell の犯罪歴と Tether.bet との関連、電信詐欺認罪の経緯
George Cottrell は2016年にシカゴ・オヘア空港で逮捕され、当時 Farage と同行していた。彼はマネーロンダリング捜査の中で電信詐欺罪を認め、懲役8ヶ月の判決を受け、服役後モンテネグロに移住した。『サンデー・タイムズ』は彼を Tether.bet のキーパーソンと報じている。Tether.bet は、現金または暗号資産（Tether のステーブルコイン USDT を含む）による大口賭博を受け入れるオフショア賭博会社である。
報道によると、Tether.bet のウェブサイトは2020年7月、Farage、Cottrell、Christopher Harborne がメイフェアでランチを共にしてから数日後に登録された。Cottrell は弁護士を通じて声明を発表し、Farage のプライベートオフィス向けにスタッフを雇用し、銀行振込で給与を支払っていたと述べている。
Farage が申告した項目と未申告支援のギャップ
『サンデー・タイムズ』の調査によると、Farage は申告書類に Cottrell 関連の資金提供として、9,253ポンドのベルギー旅行費用と15,276ポンドの便代寄付の2項目のみを記載している。申告されていない部分には、Cottrell が Farage 当選前の1年間に継続的に支払った個人警備費用、運転手、ソーシャルメディアスタッフの給与、宿泊費用が含まれる。
英国下院の規定では、新たに当選した議員は、当選前12ヶ月以内に受けた、政治活動に「何らかの関連がある」300ポンド超の財務支援（純粋な個人贈与を除く）を申告しなければならない。Farage の報道官は、この報道は「根拠がなく捏造である」と主張し、関連支援は Farage が「活発な政治的人物になる前」に行われたため、規則違反ではないと述べている。
Farage、Cottrell、Harborne、Tether.bet の既知の関連性
報道が明らかにした三者関係：
Nigel Farage（改革党党首）：Cottrell の警備などの支援を未申告。Harborne からの500万ポンド個人寄付を未申告。Stack BTC の6.3％株式を取得。イングランド銀行のビットコイン準備金設立と暗号資産キャピタルゲイン税の引き下げを公約。
George Cottrell（Tether.bet のキーパーソン）：2016年に電信詐欺罪で有罪認め、懲役8ヶ月。Farage に未申告の財務支援を提供。Tether.bet のために自ら英国顧客を勧誘したことは否定。
Christopher Harborne（Tether の約12％株主）：Reform UK に1,200万ポンド超を寄付。2024年に Farage 個人に約500万ポンドを寄付（Farage は警備費用に充てたと主張）。
よくある質問
Farage は現在どのような議会調査を受けており、その影響の重大性は？
Farage は既に、Harborne からの約500万ポンド個人寄付の未申告について、議会基準委員 Daniel Greenberg の調査を受けている。今回の『サンデー・タイムズ』報道を受けて、自由民主党議員 Babarinde は別途基準委員に書簡を送り、Cottrell からの未申告資金提供に関する新たな調査を要求した。Harborne 事件で重大な違反と判断された場合、Farage は英国下院議員資格の停止の可能性があり、クラクトン選挙区でのリコール請願手続きが始まる可能性もある。具体的な判断は議会基準委員会の公式発表による。
Tether.bet と Tether（USDT）発行会社との関連は？
報道によると、Tether.bet は現金または暗号資産（USDT を含む）による大口賭博を受け入れるオフショア賭博会社であり、Harborne は Tether（USDT 発行会社）の約12％株式を保有している。報道によれば、Tether.bet の英国顧客からの預金は2022年まで2つの英国内のペーパーカンパニーを通じて送金されていた。英国法では、無許可の賭博サービスを英国顧客に提供することは刑事犯罪となる可能性がある。Tether 発行会社と Tether.bet 賭博プラットフォームは別個の主体であり、具体的な法的責任は公式調査結果に基づく。
Farage と暗号資産業界との個人的な財務関係は？
報道によると、Farage は今年3月、英国のビットコイン資金管理会社 Stack BTC の株式6.3％を取得している。彼は改革党政権が実現すれば、イングランド銀行のビットコイン準備金を設立し、暗号資産のキャピタルゲイン税を引き下げると公約している。自由民主党副党首 Cooper は今年4月、Farage のデジタル資産プロモーション行為が市場操作に当たるかどうか、英国 FCA に通報している。Farage は個人的な財務関係と政策スタンスの間に関連性はないと否定している。
