Neuralink de Elon Musk atingiu recentemente um marco — o seu primeiro paciente consegue literalmente pensar movimentos de xadrez e trazê-los à existência. Noland Arbaugh, paralisado desde os ombros para baixo, teve um chip implantado no cérebro e agora controla o cursor apenas ao pensar nisso. Parece a Força, diz ele.

Aqui está o pormenor: se quiser fazer uma instalação agora mesmo, o custo é de 10.500 dólares pelo chip, cirurgia de implantação e monitorização. Seguradoras? Provavelmente cobrariam mais de 50.000 dólares quando a comercialização estiver em andamento. E isso antes do preço de cuidados de acompanhamento, atualizações de componentes ou complicações imprevistas elevarem ainda mais o valor.

O que há dentro: um chip de computador cirurgicamente fixado ao crânio, fios minúsculos que o conectam ao tecido cerebral, eletrodos que leem os sinais dos neurônios, e todo o sistema que traduz os seus pensamentos em movimentos do cursor. Carrega sem fios. Sem fios externos pendurados. Uma vez instalado, pode usar a partir de casa.

Resumindo? Pode candidatar-se aos próximos testes agora, ou ficar atento às empresas concorrentes de neurotecnologia. Mas a disponibilidade comercial real? Ainda anos à frente. É hora de começar a acumular essa poupança.