'Final Fantasy' Criador Square Enix Confirma Despedimentos à Medida que a IA Assume o Desenvolvimento de Jogos

Em resumo

• A editora de videogames Square Enix confirmou demissões nos EUA e na Europa esta semana.
• O criador de Final Fantasy disse que pretende que a IA generativa trate 70% do trabalho de QA e depuração até ao final de 2027.
• O uso de IA generativa está a crescer na indústria dos videojogos em meio a dispensas generalizadas.

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A Square Enix, o gigante dos jogos por trás das franquias Final Fantasy e Dragon Quest, confirmou despedimentos na quinta-feira nas suas divisões dos Estados Unidos e da Europa—no mesmo dia em que a empresa anunciou que está a aumentar o uso de IA generativa para agilizar o desenvolvimento de jogos.

“Estamos a reorganizar as nossas operações na América do Norte e na Europa para fortalecer a nossa estrutura de desenvolvimento e impulsionar uma estratégia de marketing globalmente integrada,” disse um porta-voz à IGN. “Esta foi uma decisão extremamente difícil, tomada após cuidadosa consideração e análise pela nossa liderança, a fim de posicionar melhor o crescimento a longo prazo do grupo.”

Numa apresentação partilhada na quinta-feira, a editora de jogos disse que estava a transferir mais desenvolvimento de volta para o Japão, onde a Square Enix foi fundada. A empresa tem vindo a reduzir gradualmente após um período de expansão global e, em 2022, vendeu três estúdios e um conjunto de franquias—incluindo Tomb Raider—para ajudar a financiar o desenvolvimento de jogos de IA e blockchain.

A Square Enix não confirmou quantas pessoas foram afetadas pelos cortes, mas uma fonte disse à IGN que 137 empregos estavam “em risco” apenas no seu escritório de Londres, com outros cortes esperados nos EUA também.

Na apresentação, a Square Enix afirmou que pretende usar ferramentas de IA generativa para “automatizar 70% das tarefas de QA e depuração no desenvolvimento de jogos até o final de 2027.” O plano surgiu de uma iniciativa conjunta com o Laboratório Matsuo da Universidade de Tóquio para desenvolver tecnologias de IA generativa para a criação de jogos.

Nos últimos anos, a Square Enix adotou tecnologia de ponta, experimentando com NFTs e até mesmo introduzindo um jogo Ethereum alimentado por NFT chamado Symbiogenesis, que foi encerrado após seu último capítulo da história neste verão.

No início de 2024, o Presidente da Square Enix, Takashi Kiryu, disse que a empresa seria “agressiva” no uso de IA generativa para remodelar o processo de desenvolvimento de jogos, citando potenciais aumentos de produtividade. A empresa já havia apresentado uma demonstração de jogo impulsionada por IA e até usou o Midjourney para gerar algumas artes para seu jogo de 2024, Foamstars.

A Square Enix não é a única grande empresa de jogos a apostar forte em IA, com empresas como Ubisoft, Electronic Arts e Krafton também a fazerem movimentos significativos nessa área. Mas isso aconteceu durante um período de turbulência para a indústria de jogos, com despedimentos a abalar estúdios grandes e pequenos nos últimos dois anos.

Decrypt entrou em contato com a Square Enix para comentar.