As marcas globais de moda enfrentam novos riscos na cadeia de abastecimento à medida que o calor extremo perturba a produção na Ásia, segundo uma análise da Bloomberg publicada a 12 de maio. O relatório destacou como as temperaturas recorde na Índia, Bangladesh e Vietname — que representam aproximadamente 70% das exportações globais de vestuário — estão a provocar faltas ao trabalho nas fábricas, atrasos na produção e aumentos de custos, afetando diretamente os resultados das empresas. Este é um marco na mudança de encarar a alteração climática como uma questão de ESG para reconhecê-la como um risco operacional e financeiro imediato para a indústria global de vestuário, avaliada em 1,7 biliões de dólares e que emprega mais de 90 milhões de trabalhadores.
O calor expõe vulnerabilidades nas operações das fábricas de vestuário asiáticas
As fábricas de vestuário são particularmente vulneráveis ao calor extremo devido à sua estrutura operacional. Centenas de trabalhadores operam máquinas de costura e equipamentos de prensagem em espaços densamente povoados, e muitas instalações não têm isolamento nem sistemas de ventilação adequados. À medida que as ondas de calor se intensificam, as faltas aumentam e a eficiência do trabalho diminui, levando a atrasos na produção e a incumprimentos nos prazos de entrega.
A maioria das marcas globais de moda — incluindo H&M, Zara e Lululemon — não opera as suas próprias fábricas. Em vez disso, subcontrata a produção a parceiros OEM e ODM na Ásia. Esta estrutura faz com que as disrupções na produção na Índia, Bangladesh ou Vietname se traduzam diretamente em quebras de abastecimento, atrasos nas entregas e custos crescentes para as marcas.
O Global Labor Institute da Universidade Cornell estimou que ondas de calor persistentes e inundações em Bangladesh, Camboja, Paquistão e Vietname poderão reduzir as exportações de vestuário em aproximadamente 65 mil milhões de dólares até 2030. Esta dimensão de disrupção afetaria diretamente os calendários de produção e a disponibilidade de produtos para as marcas globais. A NYU Stern School of Management assinalou no mês passado que, como aproximadamente 70% das exportações globais de vestuário têm origem na Ásia, o risco do calor vai além dos países individuais para ameaçar toda a cadeia de abastecimento.
Fast Retailing adota contratos de fornecedores a longo prazo para apoiar melhorias nas instalações
A Fast Retailing, que opera a Uniqlo, exemplifica uma resposta estratégica aos riscos de produção relacionados com o calor. A empresa é conhecida por assinar contratos multianuais com fornecedores, em vez de trocar parceiros de produção anualmente, para reduzir custos unitários. Este compromisso de longo prazo permite que as fábricas invistam em equipamento e melhorias do ambiente de trabalho, incluindo medidas de adaptação ao calor.
A Fast Retailing recorre a acordos de fornecimento de longo prazo para permitir que as fábricas parceiras invistam em sistemas de refrigeração, instalações amigas do ambiente e melhores condições de trabalho. A empresa afirmou que os contratos de longo prazo dão aos fornecedores a estabilidade necessária para investirem em melhorias das instalações, redução de gases com efeito de estufa e ambientes de trabalho melhorados.
Epic Group abre fábrica resiliente ao calor na Índia
A Epic Group, um fabricante de vestuário com sede em Hong Kong que produz para a Uniqlo e outras marcas globais, abriu em abril uma nova unidade de produção em Odisha, na Índia. A instalação foi concebida especificamente para responder a condições de calor extremo. Com cerca de 160.000 metros quadrados e capacidade para até 10.000 trabalhadores, a fábrica mantém uma temperatura interna de aproximadamente 28°C mesmo quando as temperaturas exteriores excedem 34°C.
A instalação incorpora portas de entrada dupla concebidas para evitar a infiltração do calor exterior, sistemas de circulação de ar em grande escala, cobertura com isolamento térmico e bombas de calor industriais para melhorar em simultâneo a eficiência de arrefecimento e reduzir o consumo de energia. O volume inicial de produção é dedicado sobretudo a produtos da Uniqlo.
Vidura Lallapanawe, vice-presidente da Epic Group, disse à Bloomberg que os edifícios industriais tradicionais foram concebidos para proteger máquinas — o ativo mais valioso — mas agora têm de ser redesenhados para proteger pessoas. Sublinhou que a indústria do vestuário subestimou o risco do calor porque as mudanças ocorrem de forma gradual, comparando a situação com uma rã em água a ferver lentamente que não consegue reconhecer o perigo.
Os trabalhadores das fábricas relatam diferenças concretas. Mamata Sahani, que trabalha na nova instalação, afirmou que na sua fábrica anterior o telhado de zinco ficava tão quente no verão que parecia trabalhar dentro de um forno. Disse que agora consegue trabalhar sem suar, permitindo uma concentração muito melhor nas tarefas. A Bloomberg avaliou que a adaptação ao calor vai além das considerações de bem-estar, afetando diretamente a produtividade, a qualidade e a competitividade nas entregas.
AAFA emite orientações sobre custos partilhados de adaptação ao calor
A indústria mais alargada começou a responder. A American Apparel & Footwear Association (AAFA), cuja adesão inclui cerca de 1.100 empresas como Ralph Lauren e Levi's, emitiu orientações em abril aconselhando as empresas associadas a não transferirem os custos de adaptação ao calor apenas para os fornecedores, mas a partilhar o peso financeiro.
Os critérios de avaliação dos investidores também estão a mudar. Embora a competitividade da marca, o crescimento das receitas e as proporções de custos fossem anteriormente os principais fatores de avaliação, a capacidade de operar as bases de produção de forma estável está a emergir como um critério crítico de investimento. Agora, os contratos de fornecedores a longo prazo, as melhorias do ambiente de trabalho e a diversificação das bases de produção influenciam os resultados das empresas e a capacidade de fornecimento.
As estratégias de resposta das empresas variam. As empresas globais de moda com elevada exposição à produção na Ásia enfrentam potencialmente maiores necessidades de investimento nas instalações e cargas de custos relacionadas com a adaptação ao calor.
FAQ
O que é que a Bloomberg reportou a 12 de maio sobre cadeias de abastecimento de moda?
A Bloomberg publicou uma análise a 12 de maio destacando como o calor extremo na Índia, Bangladesh e Vietname está a perturbar as operações das fábricas de vestuário, provocando faltas ao trabalho, atrasos na produção e aumentos de custos que afetam diretamente as cadeias de abastecimento e os resultados das marcas de moda a nível global.
Porque é que a Epic Group abriu uma fábrica resiliente ao calor na Índia?
A Epic Group abriu em abril uma nova unidade de produção em Odisha, na Índia, concebida para manter temperaturas internas de aproximadamente 28°C quando as temperaturas exteriores excedem 34°C. A instalação utiliza portas de entrada dupla, sistemas de circulação de ar, cobertura isolada e bombas de calor industriais para proteger a produtividade dos trabalhadores e garantir uma produção estável para clientes, incluindo a Uniqlo.
Que orientações é que a AAFA emitiu em abril sobre adaptação ao calor?
A American Apparel & Footwear Association emitiu orientações em abril aconselhando as suas cerca de 1.100 empresas associadas — incluindo Ralph Lauren e Levi's — a não transferirem os custos de adaptação ao calor apenas para os fornecedores, mas a partilhar o peso financeiro das melhorias das instalações necessárias para responder a condições de calor extremo.
