Preço da eletricidade nos data centers dispara 60 vezes! A maior rede elétrica dos EUA ativa alerta de emergência de nível 2, preço da eletricidade no norte da Virgínia ultrapassa 2500 dólares/MWh

A maior operadora de rede elétrica dos EUA, PJM Interconnection LLC, anunciou na sexta-feira o acionamento do alerta de emergência energética de nível 2. Sob a pressão tripla de calor persistente, falhas em grande escala de geradores e sobrecarga severa das linhas de transmissão, a entidade elevou as medidas de resposta de emergência para evitar apagões generalizados.

A PJM exigiu que as empresas de serviços públicos na sua área de concessão reduzam o fornecimento de energia aos utilizadores conforme contratos. Simultaneamente, o Departamento de Energia dos EUA emitiu uma ordem obrigatória exigindo que todos os geradores operem a plena carga — é a segunda vez este verão que o departamento recorre a este poder. A área de serviço da PJM abrange a região Centro-Atlântica, estados do Sul e Washington D.C., fornecendo energia a 67 milhões de pessoas.

Na Virgínia do Norte, que abriga o maior cluster de centros de dados do mundo, o preço grossista spot de eletricidade ultrapassou esta semana os 2500 dólares por MWh, enquanto o preço normal da PJM em condições de operação normais ronda os 40 dólares por MWh, sendo o preço atual 62,5 vezes superior.

Pressão tripla acumulada, rede elétrica desencadeia resposta de emergência

A PJM anunciou no seu site de procedimentos de emergência o acionamento do EEA2 (Alerta de Emergência Energética de Nível 2), citando como motivo a incapacidade de satisfazer a procura de energia esperada.

Os fatores diretos que levaram a esta crise incluem: falhas em grande escala nos geradores, sobrecarga severa das linhas de transmissão de alta tensão e o aumento acentuado do consumo de eletricidade para ar condicionado devido ao calor persistente na região Centro-Atlântica. Atualmente, as temperaturas na maior parte da região já ultrapassaram os 100 graus Fahrenheit (cerca de 38 graus Celsius).

No lado da procura, a PJM indicou que a carga de pico instantânea entre as 17h00 e as 18h00 de 2 de julho foi de aproximadamente 162,7 GW, perto do recorde histórico de 165,563 GW estabelecido em agosto de 2006. A PJM acrescentou que os dados oficiais preliminares de pico serão divulgados após 60 dias, altura em que será necessário incluir o cumprimento real dos seus 6 GW de recursos de resposta à procura no cálculo integrado.

Congestionamento da transmissão eleva preços da eletricidade, clusters de centros de dados são os primeiros afetados

A subida extrema do preço spot da eletricidade na Virgínia do Norte deve-se principalmente ao aumento acentuado dos custos de transmissão inter-regional devido ao congestionamento das linhas de transmissão de alta tensão. Analistas do setor e dados operacionais da PJM apontam para este fator.

Esta região é o maior centro de concentração de centros de dados do mundo, sendo altamente sensível à estabilidade e ao preço da eletricidade. O nível de preços superior a 2000 dólares por MWh, em comparação com a base normal de cerca de 40 dólares, reflete diretamente o desequilíbrio extremo entre oferta e procura que a rede elétrica está a suportar.

Departamento de Energia intervém novamente, segunda vez este verão a usar poder coercivo

A ordem de operação obrigatória emitida esta vez pelo Departamento de Energia dos EUA exige que todos os geradores na sua área mantenham a plena carga, com o objetivo de mobilizar ao máximo a capacidade de geração disponível e aliviar a pressão sobre a rede. Esta é a segunda vez este verão que o departamento toma esta ação coerciva, mostrando que o impacto do calor extremo no sistema elétrico ultrapassou os limites das medidas de despacho convencionais.

A PJM já elevou as medidas de resposta para exigir que as empresas de serviços públicos reduzam ativamente a procura, ou seja, ativem os contratos de "resposta à procura" previamente acordados com os utilizadores para reduzir voluntariamente o consumo de eletricidade em situações de emergência, de modo a diminuir a carga global da rede e evitar a ocorrência de cortes não controlados.

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