Коли мова йде про систему акаунтів Ethereum, насправді вона має фундаментальну різницю з Біткойном.

У Біткойні немає концепції "акаунт", є лише адреси гаманців та UTXO (недоступні витрати). Але Ethereum інший, він безпосередньо відкриває акаунти для кожного користувача, ваш баланс ETH та різних токенів ERC20 чітко записується в обліку.

Ethereum розділяє акаунти на дві великі категорії:

Перший тип називається зовнішній акаунт, це той, яким звичайні користувачі керують за допомогою приватного ключа. Щоб здійснити переказ або викликати контракт, потрібно виконати операції через зовнішній акаунт.

Другий тип - це контрактний акаунт, який не контролюється безпосередньо жодною особою, а підпорядковується коду смарт-контракту. Ці акаунти є більш пасивними, не можуть ініціювати транзакції самостійно, вони запускаються лише за умовами, які були попередньо визначені.

Кожен акаунт Ethereum містить чотири ключові елементи: випадкове число, баланс, хеш коду контракту, простір для зберігання. Серед них блок з кодом контракту є особливим — після розгортання в мережі, codeHash фіксується і не може бути змінений. Саме тому кажуть, що після розгортання смарт-контрактів їх не можна змінити.

Контрактний акаунт може також використовувати багато підписів. Наприклад: Аліса хоче перевести Бобу 20 Етер через певний контракт, але цей контракт налаштований на двопідписну механіку, що вимагає підпису як від Аліси, так і від Чарльза для виконання. Такий дизайн особливо корисний у сценаріях управління коштами, що фактично додає страховий захист для великих переказів.

Отже, модель акаунтів Ethereum за своєю суттю створює більш гнучку фінансову інфраструктуру для світу блокчейн.