Як пірамідальні схеми продовжують обманювати людей (І чому вам потрібно це враховувати)

Пірамідальні схеми — це не якісь давні релікти, вони активно еволюціонують, просочуючись у ваші особисті повідомлення під виглядом «можливостей для бізнесу». Давайте розберемо, що відрізняє легітимні інвестиції від фінансової пастки.

Основний механізм: чому вони завжди руйнуються

У своїй суті пірамідальні схеми перевертають економічну модель догори дном. Замість заробляти на реальних товарах або послугах, учасники отримують прибуток за рахунок залучення нових людей. Перші інвестори бачать прибутки, але лише тому, що гроші від новачків рухаються вгору — не через реальну цінність. Коли залучення нових учасників сповільнюється (і так завжди), вся схема руйнується.

Залізний залізнич

Початковий план Чарльза Понці (1920-ті роки)
Понці обіцяв 50% прибутку за 90 днів на поштові купони. Звучить безумно зараз, але тоді? Люди стояли в чергах. На піку він отримував $250 000 на тиждень. Схема обвалилася в 1920 році, але його ім’я стало синонімом шахрайства.

**Берні Мейдоф: «Людина» $65B **
Мейдоф не був якимось підпільним оператором. Він керував однією з найбільших інвестиційних фірм у США, обманював інституційних інвесторів, знаменитостей і елітні університети понад 20 років. Його секрет? Фальшиві звіти по рахунках і ілюзія легітимності. Коли його заарештували у 2008 році, шахрайство було викрито: не було жодної стратегії торгівлі, лише складна гра в shell game. 150 років у в’язниці. Все ще відбуває покарання.

Сірі зони MLM
Amway і Herbalife ходять по тонкій межі законності. Вони стверджують, що люди заробляють, продаючи товари, але дані говорять інше:

• Herbalife: близько 99% дистриб’юторів заробляють менше $200 на рік від продажу товарів
• Amway: схожа ситуація — лише топ-1% отримують значний дохід; решта залежить від залучення нових учасників

Вони технічно легальні (з деякими товарами), але економіка функціонує як піраміда.

Червоні прапорці, що мають насторожити

• Обіцянки, що суперечать математиці: «Заробіть $10 000 на місяць у вільний час», коли навколо всі бідні?
• Гроші з залучення, а не з продажу товарів: Якщо бізнес-модель вимагає нескінченних залучень для підтримки — бігти.
• Тиск і хайп: Постійна терміновість, FOMO, культова атмосфера.
• Нечіткі деталі продукту: Реальні бізнеси можуть пояснити цінність товару. Піраміди — навмисно нечіткі.

Сучасні мутації

Пірамідальні схеми навчилися адаптуватися:

• Криптовалютні шахрайства (деякі монети — буквально Понці-схеми на блокчейні)
• NFT-проєкти (хайп + залучення + вихід засновників)
• МЛМ у сфері здоров’я (енергетичні напої, добавки, косметика)
• Додатки для «побічної роботи» (обіцяють легкі гроші за завдання або рефералів)

Основний висновок

Якщо заробіток залежить від залучення інших, а не від реальної цінності, ви, ймовірно, у пірамідальній схемі — незалежно від того, як її пакують. Математика безжальна: у схемі, де потрібно 5 нових учасників на людину для успіху, через 13 рівнів потрібно більше людей, ніж існує на Землі.

Перед тим, як приєднатися до будь-якої можливості:

1. Чи можете ви заробляти без залучення?
2. Чи є продукт або послуга справді цінними поза схемою?
3. Чи залежить дохід від залучення?

Якщо відповіді «ні», «ні» і «так» — ви знайшли свою піраміду. Будьте скептичні.