トランプは、米国の防衛供給網に対し、2027年1月1日までに中国、ロシア、イラン、北朝鮮から希土類、タングステン、モリブデン、タンタルの購入を停止するよう求める大統領令に署名した。政権は、中国が米国の武器および戦略物資のサプライチェーンを握る度合いを減らす取り組みの一環として、国内の鉱物企業約150社を支援するために数十億ドルを投資している。だが専門家は、米国の採掘・加工能力は依然として自給には程遠く、期限が到来する際には免除が付与される可能性が高いと警告する。業界アナリストは、競争力のあるインフラを構築するには、現在のスケジュールを大幅に超える多くの年数が必要になると指摘する。
米希土類生産は国内需要に届かず
ロイターによると、防衛業界の製造業者などの生産者は、2027年1月1日の期限まであと5か月余りしかないという。その時点で、企業は連邦規制に基づき、中国、ロシア、イラン、北朝鮮から希土類、磁石、タングステン、モリブデン、タンタルを購入することが禁止される。
Arthur D. Littleのデータによれば、2025年の最も一般的なタイプの希土類磁石に対する米国の需要は約48,000トンである一方、国内の供給はわずか300トンにとどまる。今年末までに、米国企業は生産能力を5,000トンまで引き上げる見通しだ。
米国企業は2015年以降タングステンを生産しておらず、タンタルの生産も1959年に停止した。Guardian Metal Resourcesは2028年に米国のタングステン鉱山を開く計画だが、Lion Rock Resourcesはサウスダコタ州でタンタル鉱山を開発中で、採掘の時期についてはまだ公表していない。
鉱業業界アナリスト兼コンサルタントのChris Berryは、米国の業界は現在の免除措置を終わらせるために、1月までに必要な量の鉱物を十分に生産できるはずがないと述べた。「競争するために必要なインフラを築くには、さらに何年もかかる」とBerryは語った。
採掘企業は開発の長期化したタイムラインに直面
米国国防総省が支援する鉱物精製スタートアップUcore Rare Metalsは、RapidSXと呼ばれる処理技術を開発した。同社は、この技術は業界標準の溶媒抽出方式に似ているものの、より速く、環境にもより配慮的で、コストも低いと考えている。
Ucoreは当初、2025年に精製の操業を開始する計画だったが、CEOのPat Ryanはロイターに対し、ペンタゴンの要求が変わったため同社は計画を調整したと述べた。一部の生産は、最も早い場合でも2027年まで遅れるという。「2027年までにサプライチェーン全体を確立できるか？言えるのは、かなり大変な戦いだということだ」とRyanは語った。
米国は大半の重要鉱物の埋蔵量を有しているが、それらの多くを採掘・加工する能力が不足している。中国は20世紀後半に世界の鉱物精製業界で徐々に優位を確立し、現在では世界市場の80％超を支配している。
国際エネルギー機関（IEA）は今月、北京が希土類の輸出に制限を課した場合、6.5兆ドル規模の価値がある世界の製造業がリスクに直面すると警告した。
ホワイトハウス、防衛請負業者の免除要件を厳格化
政府は長年、この種の輸入を抑えることを試みてきたが、国内の供給能力では需要を満たせないため、政府は企業の免除申請を承認することがたびたびあった。
トランプは5月10日にTruth Socialに投稿し、このような免除措置を批判して「すべての連邦機関は、米国製品を購入しなければならない。言い訳は一切ない！」と述べた。さらに20日に大統領令に署名し、防衛請負業者が免除の資格を得ることをより難しくすることを目指した。
対応を求められた際、ホワイトハウスはトランプの大統領令の内容を引用し、免除は請負業者が「中国製の素材を使わないためにあらゆる努力を尽くしたこと」を証明し、関連するサプライチェーンから段階的に切り離すためのタイムラインを提示した場合にのみ付与され得るとした。ペンタゴンはコメント要請に応じなかった。
FAQ
トランプは、米国の防衛請負業者に中国からの購入を禁じたのはどんな資材？
トランプの大統領令では、防衛供給網に対し、2027年1月1日までに中国、ロシア、イラン、北朝鮮から希土類、タングステン、モリブデン、タンタルを購入するのを停止することを求めている。
米国は国内でどれくらいの希土類磁石を生産できる？
Arthur D. Littleのデータによると、2025年の最も一般的なタイプの希土類磁石に対する米国の需要は約48,000トンである一方、国内の供給はわずか300トンにとどまる。今年末までに、米国企業は生産能力を5,000トンまで引き上げる見通しだ。
トランプは防衛供給網の免除に関する大統領令をいつ署名した？
トランプは5月10日にTruth Socialに投稿して免除措置を批判したうえで、20日に大統領令に署名し、防衛請負業者が免除の資格を得ることをより難しくすることを狙った。
