了解美國最低工資制度：聯邦、州級數值及2025年的變化

當談到美國的最低工資時，讓來自巴西的人感到驚訝的第一件事是，並不存在一個統一的全國標準。巴西由聯邦政府設定統一的最低工資底線，而美國則採用一個更加碎片化的模式：有聯邦最低工資，但各州、城市甚至縣都擁有設定自己標準的權力——且經常遠高於這個基準值。

這種去中心化的體系創造出一個複雜的現實：一個美國工人每小時的收入可能從7.25美元到17.50美元不等，這個巨大差異直接反映在各地區的生活品質上。

聯邦最低工資：已凍結16年

美國聯邦最低工資自2009年以來一直維持在7.25美元/小時。這個數字作為保護上限——幾乎沒有州可以提供更少，除非極少數例外。然而，對於大多數在大都市區工作的工人來說，這個數字僅僅是理論上的參考。

進步派州和生活成本較高的城市已經實施了顯著的調升。加州、紐約、華盛頓特區在最低工資方面領先，介於16美元到17.50美元/小時——遠高於聯邦標準的兩倍多。

一個美國工人每月實際收入是多少？

計算很簡單，但結果差異很大：

情境1：聯邦最低 (US$ 7.25/h)

• 每週40小時 × 4週 = 每月1,160美元
• 以大約匯率R$ 5.20計算：每月R$ 6,032

情境2：華盛頓特區 (US$ 17.50/h - 全國最高)

• 每週40小時 × 4週 = 每月2,800美元
• 以大約匯率R$ 5.20計算：每月R$ 14,560

情境3：加州 (US$ 16.50/h)

• 標準工時 = 每月2,640美元
• 加班：超過8小時/天，工資為1.5倍；超過12小時/天，工資為2倍，收入會顯著增加

與巴西最低工資的比較：哪個情境更合理？

乍看之下，似乎很明顯：美國的最低工資 (R$ 6,032) 遠高於2025年的巴西 (R$ 1,518)。但這種直接兌換的比較具有誤導性。

實際購買力更為重要：

1. 生活成本相對較高：在美國，7.25美元的工資在多數州無法支付基本開銷。以平均租金1,626美元和每月生活費1,185美元（不含住房）來看，收入根本無法cover所有支出。十多年前，這個數字就已經不再足夠。

2. 購買力平價（PPP）：國際經濟專家知道，一美元在美國的購買力比在巴西兌換的等值美元少。用巴西的貨幣換算，並不會讓生活品質提升四倍。

3. 保障結構：巴西的最低工資在全國範圍內統一，提供一定的預測性。而在美國，這種碎片化導致差距巨大。在低標準州工作與在舊金山工作，生活狀況完全不同。

2025年美國各州最低工資分布

較高的最低工資集中在沿海和經濟重鎮：

• 哥倫比亞特區：US$ 17.50/h (全國最高)
• 華盛頓州：US$ 16.66/h
• 麻薩諸塞州和紐約州：US$ 15.50/h
• 加州：US$ 16.50/h (有完善的加班規定)
• 喬治亞州和懷俄明州：US$ 5.15/h (最低之一，但聯邦最低工資US$ 7.25通常仍適用)

許多中西部和南部州的最低工資則維持在US$ 7.25到US$ 12之間。

這個數字到底是誰在拿？

最低工資適用於：

• 年齡在14歲以上的工作者
• 正常工時制度
• 非特殊類別（如學徒、實習生、主要靠小費收入的工人）(

受影響較大的職業包括：餐廳服務員、收銀員、庫存員、清潔助手、超市員工以及基層操作職位。

重要提醒：領取小費的服務生和接待員，可能底薪較低，因為小費理論上補足收入——但實務上這個制度存在爭議。

只靠最低工資在美國能生活嗎？

大多數情況下答案是否定的。即使在較高的州，許多地區也面臨住房危機。在加州或紐約，靠最低工資每週工作40小時，仍可能處於脆弱狀態。在較低成本的地區，或許可以維持，但通常需要社會福利、兼職工作或合租來補足。

這個現實展現出，美國的最低工資，不論其名義上的數值多高，都需要放在地區背景下進行分析與批判。