Meta anuncia el primer centro de datos de IA en Canadá, convirtiéndose en la instalación más grande fuera de Estados Unidos

Meta anunció el 8 de julio en una conferencia de prensa en Calgary la construcción de un centro de datos de inteligencia artificial de 1 gigavatio y 2,9 millones de pies cuadrados en el condado de Sturgeon, Alberta, Canadá; con una inversión estimada superior a 13 mil millones de dólares canadienses (aproximadamente 9,2 mil millones de dólares estadounidenses), siendo su primer centro de datos en Canadá y el de mayor escala fuera de Estados Unidos.

Especificaciones del centro de datos y significado empresarial: 1 gigavatio, 2,9 millones de pies cuadrados

Según la declaración oficial de Meta, las especificaciones principales del centro en Alberta son: capacidad de 1 gigavatio; superficie construida de 2,9 millones de pies cuadrados; ubicado en una zona industrial de Alberta; el mayor centro de datos de Meta fuera de Estados Unidos y su primer en Canadá; formando parte de la red global de centros de datos de Meta en Suecia, Irlanda, Dinamarca y Singapur, siendo este el número 33.

Meta indicó que el parque ha sido optimizado para cargas de trabajo de inteligencia artificial dirigidas a productos que sirven a miles de millones de usuarios; la compañía planea invertir hasta 135 mil millones de dólares en infraestructura de IA para 2026, el doble de los 72 mil millones previstos para 2025.

Central eléctrica de gas natural Greenlight Electricity Center: 4,6 mil millones de dólares

Según informes, Greenlight Electricity Center es una instalación independiente, propiedad conjunta de Pembina Pipeline, Morgan Stanley Infrastructure Partners y Kineticor, con una inversión de 4,6 mil millones de dólares; Meta no posee la planta de energía, solo compra la electricidad. Para operar a plena capacidad, el centro requiere hasta 970 megavatios de la red eléctrica y hasta 1.800 megavatios de generación de gas natural en el sitio, equivalente al consumo de 80 mil hogares.

El Instituto Pembina, dedicado a energías limpias, advirtió que el aumento en la demanda de gas natural implicará un incremento en los costos de electricidad para los hogares en Alberta en los próximos años; Meta afirmó que utilizará certificados de energía renovable 100% para compensar su consumo eléctrico y promover proyectos de energía limpia en Alberta.

El ministro de Tecnología de Alberta, Nate Glubish, señaló que los aproximadamente 100 millones de dólares anuales en tarifas de transmisión de Meta reducirán en hasta un 6% las tarifas de transmisión de otros residentes.

Empleo, impuestos y consumo de agua: pico de construcción de 3 mil personas, contribución anual de 2,5 mil millones de dólares canadienses

Según datos de Meta y del gobierno de Alberta, los principales impactos económicos y ambientales del proyecto son:

• Empleo en construcción: pico de aproximadamente 3 mil trabajadores de la construcción
• Empleos a largo plazo: más de 300 puestos operativos permanentes
• Inversión en infraestructura: construcción de carreteras y sistemas de agua por unos 6 millones de dólares canadienses
• Contribución fiscal anual: aproximadamente 2,5 mil millones de dólares canadienses en impuestos, regalías de gas natural y tasas sectoriales
• Diseño de consumo de agua: sistema de enfriamiento líquido en ciclo cerrado, con enfriamiento seco; consumo anual de agua menor que un campo de golf típico en Alberta; sin consumo de agua para uso doméstico, seguridad contra incendios o mantenimiento de equipos
• Compromiso ambiental: Meta se comprometió a lograr beneficios netos en recursos hídricos para 2030 y a colaborar en la protección de 200 acres de praderas, árboles y humedales en la cuenca del río North Saskatchewan

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la inversión en el centro de datos de Alberta y se incluyen chips de IA?

Según la declaración oficial de Meta, la inversión supera los 13 mil millones de dólares canadienses (aproximadamente 9,2 mil millones de dólares estadounidenses), solo cubre la construcción del edificio. El analista de Enverus Carson Kyle estima que, incluyendo chips de IA y equipos de red, el gasto total podría superar los 75 mil millones de dólares; esta es una estimación personal basada en los datos de inversión de Meta.

¿Quién posee la central eléctrica Greenlight Electricity Center y Meta tiene participación?

Según informes, Greenlight Electricity Center es propiedad conjunta de Pembina Pipeline, Morgan Stanley Infrastructure Partners y Kineticor; Meta no posee la planta, solo compra la electricidad generada. Se espera que la planta entre en operación en la segunda mitad de 2030, con una inversión de 4,6 mil millones de dólares.

¿Cómo responde Meta a las críticas sobre dependencia del gas natural y uso de agua?

Meta afirmó que usará certificados de energía renovable 100% para compensar su consumo eléctrico y seleccionará proyectos de energía limpia en Alberta para reducir su huella energética; en cuanto al agua, emplea sistemas de enfriamiento en ciclo cerrado y enfriamiento seco, con un consumo anual menor que un campo de golf típico en Alberta, y se comprometió a lograr beneficios netos en recursos hídricos para 2030. La advertencia del Instituto Pembina sobre el aumento en los costos de electricidad para los hogares y la respuesta del gobierno de Alberta estarán sujetas a futuras políticas oficiales.